轻度感染者不会立刻异化，但监测委的数据库显示，污染值超过25%后，属于人类的意识就会开始流失，抑制剂的效果也会锐减。
第一支抑制剂花掉了他攒下的所有工资。
第二支，他借了钱。
第三支……货运站的主管发现了他手臂上的暗红纹路，当场解雇了他。
“公司不能留隐患。”无论他怎么苦苦哀求，主管的声音冰冷，“你去医疗站领救济吧。”
医疗站的免费抑制剂效果微弱，他的污染值仍在缓慢上升。10%时，伤口周围开始溃烂；15%时，皮下的血肉自行裂开，几颗红色的眼珠从肌理间钻了出来；20%时，他的眼球充血，视野里总浮动着诡异的黑影。
最可怕的是，妻子发现了。
那天晚上，他正在给女儿辅导作业，锁骨处的皮肤突然撕裂，一颗的眼球在骨缝间骨碌转动，最后看向女儿。妻子尖叫着推开他，抱着被吓呆的女儿夺门而出。
“怪物！你别碰她！”
门重重关上，门外传来女儿最后的哭声，再没打开。
李程变卖了房子偿还贷款，搬进这间墙皮剥落的旧公寓。这里是监测委划定的统一安置区，整栋楼住的都是像他这样无家可归的感染者。
如今，他蜷缩在发霉的床垫上，厚重的窗帘拉紧，隔绝了所有光线。
灵能灯的屏障越来越弱，偶尔会有身体畸变严重的感染体在门外游荡，窸窣的抓挠着大门，用腐烂的鼻尖贴着门缝嗅闻他的气息。
他知道，自己迟早会变成它们的一员。
当他污染值突破25%阈值后，穿着防护服的检测员每隔一天就会准时敲响他的房门。检测仪滴滴响着，每次报数都像是生命倒计时。
李程尤其害怕检测员眼中那份职业化的怜悯，那是一种在看将死之人的眼神。有次他无意间听见他们在楼道里低语：“又一个被家人抛弃的案例。”
其实他偷偷跟踪过妻女，看见她们住进了新建的灵能保障小区。女儿蹦跳着出门上学，新书包上挂着驱邪符，是现在最流行的款式。妻子穿着那条他们在商场橱窗前驻足良久却最终没舍得买的连衣裙，亲昵地挽着一个西装笔挺的男人。
男人弯腰揉了揉女儿的头发，小姑娘仰头笑着，书包上崭新的驱邪符晃啊晃，在阳光下闪着刺眼的金光。
“要相信现代医学，上周就有患者的污染值下降了......”监测委的心理医师每周都来努力开导他，让他保持希望。
李程盯着医师手腕上镶嵌着净化晶石的灵能防护手镯，这种手镯最便宜的都至少要花费他十年的工资。
一滴浑浊的泪水从他溃烂的眼角滑落，在布满斑痕的床单上晕开一片深色水渍。
他清楚地知道，从妻女离开他的那一刻起，自己就己经失去了一切。包括作为一个丈夫、一个父亲，甚至作为一个人的资格。
再也找不到活下去的理由。
首到三天前，有人敲响了他的门。
“李先生，对吧？”门外是个穿黑色风衣的男人，笑容温和，声音却像蛇一样滑腻，“我们听说……您最近有些困难。”
李程警惕地盯着他。
“别紧张。”男人从口袋里取出一支抑制剂，在李程眼前晃了晃，“最新型号，效果是市面流通版的五倍。”
李程的喉咙发干。
“您只需要帮个小忙……”男人压低声音，“后天下午，去蒲甘佛塔附近转转，就这么简单。”
“你是谁？”
“关心您的人。”男人将抑制剂放在地上，后退一步，“考虑一下吧，这支算见面礼。”
门关上后，李程盯着那支抑制剂，最终捡了起来。
现在，他站在蒲甘佛塔前，裹紧风衣，浑身发抖。
他后悔了。
黑衣人没告诉他具体要做什么，但他知道绝不是什么好事。他的污染值己经逼近50%，每天浑浑噩噩的活着，理智像一根绷到极限的弦，随时会断。
风衣下溃烂的皮肤渗出黏液，布料被黏液粘在伤口上，每走一步都摩擦得生疼，他终于后知后觉地意识到这是个陷阱。
“离开……必须离开……”
他转身想走，却撞上了一个醉汉。
“喂！你瞎啊？！”
醉汉揪住他的围巾，酒精味扑面而来。李成低着头，嘶哑地道歉：“对…对不起……”
“大点声！”
衣服被扯开，他皮肤上的眼睛暴露在阳光下。
那一刻，一股莫名的释然涌上他心头，那些暴突的眼球终于不必再躲藏了。
人群尖叫着西散，有个穿红裙的女人绊倒在佛塔台阶上。她回头看他的一眼里，瞳孔因恐惧紧缩。这双人类的眼睛像镜子，让他看清了自己现在的模样，也正是在这瞬间，残存的人性如退潮般回归。
李程跪在地上，香灰如雪般落在他的肩头。佛像低垂的眉眼里仍含着慈悲，而他自己脸上正在裂开一只只血红的眼睛。
他最后的理智如同风中的烛火，在疯狂的边缘明灭不定。女儿叫他爸爸时弯弯的笑眼，妻子为他整理衣领的指尖温度，监测委医师那句“要相信现代医学”的苍白安慰......
那些属于“李程”的记忆碎片正在飞速消散，他发出了一声绝望的哀嚎。
“我不是……我不是怪物……”
但没人听。
飘散的灰烬模糊了他的面容，当脖颈处眼球流出的泪水与香灰混成泥浆时，他听见了脑内弦断的声音。
监测委的特遣小队赶到时，他的脊椎正发出令人牙酸的脆响，身体扭曲成非人的形态，喉咙深处发出一声不似人类的嘶吼，皮肤裂开，露出密密麻麻的眼球。
在彻底失去意识前，他恍惚听见了一个声音——
“可怜的人。”
像是叹息，又像是解脱。
*
沧澜城区外，第一废墟带。
传送的白光散去，奥瑞斯和楚哲森站在一片荒芜的残垣断壁间。
空气中飘荡着稀薄的红雾，像一层朦胧的血纱，将阳光过滤成黯淡的暗红色。九十年前的大地震将这里夷为平地，如今只剩下扭曲的钢筋和破碎的混凝土。而在更远处，隐约可见一座废弃学校的轮廓。那里，就是他们此行的目的地。
“教会制造的混乱倒是帮了我们。”楚哲森检查着空间项链里的装备，语气平静，“至少没人会注意我们的行踪。”
奥瑞斯没有回答，他的目光扫过西周。
红雾并非自然形成，而是从附近的“门”中溢出的暗能。这种能量会缓慢侵蚀现实，哪怕只是站在这里呼吸空气，普通人的理智也会逐渐崩溃。
“青柳会社镇守的S级门，就在那座学校废墟上。”楚哲森收起项链指向远处，“距离我们2.3公里。”
“小暮瘟。”奥瑞斯轻唤。怀里的熊猫玩偶应声飘浮起来，玩偶工坊加装的微型反重力引擎在绒毛间投下细碎的银色光点。
它抬起爪子轻划，空气中游离的红雾顿时汇聚而来。暗红色的能量丝线在它爪尖交织缠绕，渐渐编织成一个半透明的淡红色能量罩，将二人笼罩其中。光罩表面流转着细微的波纹，就像阳光下摇曳的肥皂泡。
“走吧。”奥瑞斯淡淡道。
熊猫玩偶的暗能结界隔绝了灵能波动，废墟中潜伏的污染物感知不到他们的存在。二人快速穿行在破败的街道上，偶尔有畸形的黑影从雾中掠过，但都未曾停留。
