黑虎岭的清晨笼罩在薄雾中。李云龙蹲在小溪边，捧起冰凉的溪水洗了把脸，彻夜审讯的疲惫稍稍缓解。俘虏的口供让他如芒在背——山本一木不仅卷土重来，还带着毒气部队！
"司令，喝口热粥吧。"炊事班长老马端来个粗瓷碗，里面是掺了野菜的小米粥，"您一宿没睡了。"
李云龙接过碗，突然问道："老马，要是鬼子用毒气，咱们的防毒面具够吗？"
老马搓着围裙："全分区拢共就两百来个，还都是缴获的破烂货..."
正说着，赵刚急匆匆走来："老李！侦察连报告，日军在榆次城外新建了个仓库，守卫森严，很可能是毒气储存点！"
李云龙三口两口喝完粥，抹了把嘴："走，去看看！"
两人来到指挥部，魏大勇己经在地图前等着了。和尚的左臂还吊着绷带，但精神头十足："司令，俺带人摸到榆次城外看了，那仓库周围拉着三层铁丝网，西个角都有岗楼，巡逻队十分钟一趟。"
"毒气肯定在里面！"李云龙盯着地图上标注的位置，"距离榆次城门不到三里，鬼子以为咱们不敢来..."
赵刚推了推眼镜："问题是，怎么打？强攻等于送死。"
李云龙沉思片刻，突然眼睛一亮："你们还记得上次咱们怎么打松塔镇的吗？"
"化装潜入？"魏大勇挠挠光头，"可这次鬼子肯定有防备..."
"所以要玩个新花样！"李云龙咧嘴一笑，露出那副招牌式的狡黠表情，"咱们给山本演场大戏！"
三天后，榆次城日军司令部收到一份"绝密情报"：八路军内部爆发瘟疫，李云龙部减员严重，正向太行山深处转移！情报来源十分可靠——是被俘后"叛变"的八路军通信员小王。
山本一木少将仔细端详着面前这个瘦小的年轻人："你说李云龙病了？"
"不是李司令，是部队。"小王操着浓重的山西口音，"上个月打平安县，伤兵太多，缺医少药，现在每天都有十几个发烧咳血的..."
山本与身旁的军医对视一眼，军医低声道："很可能是伤寒，这个季节容易流行。"
"太好了！"山本拍案而起，"立即准备特种弹，趁他们病，要他们命！"
"可是...将军..."参谋犹豫道，"特种弹需要华北方面军批准..."
"八嘎！"山本一耳光扇过去，"战机稍纵即逝！我亲自向冈村宁次大将解释！"
与此同时，黑虎岭的密林里，李云龙正和战士们排练一场特殊的"戏"。几十个草人穿着八路军军装，被摆成各种痛苦挣扎的姿势；另一些人则扮演"日军"，戴着防毒面具，做出投放毒气的动作。
"不对不对！"李云龙叫停表演，"鬼子放毒气后，人应该是先捂脖子再蜷缩，最后口吐白沫！重来！"
赵刚在一旁记录细节，忍不住问："老李，你这计划太冒险了。万一小王..."
"放心，小王机灵着呢。"李云龙信心十足，"再说，我给山本准备了好几个'惊喜'！"
原来，被俘的通信员小王是故意"叛变"的，为的就是引山本上钩。而李云龙真正的杀招，是兵工厂特制的"防毒土药"——用醋、碱面和草药混合的简易防毒剂，虽然效果不如正规防毒面具，但至少能保命。
五天后，侦察兵报告：日军从仓库运出几十个金属桶，正向黑虎岭方向移动！
"鱼上钩了！"李云龙立即下令按计划行动：老弱妇孺全部转移到更深的山区；部队分成三部分——少数人扮演"病号"，大部分人埋伏在外围，魏大勇则带精锐准备端掉毒气仓库。
黑虎岭"营地"很快布置完毕。草人穿上真军装，洒上鸡血；几个真正的伤寒患者被安排在最显眼的位置（经过本人同意）；营地周围还故意丢弃了些破烂装备，营造出仓皇撤退的假象。
黄昏时分，观察哨发出预警：日军来了！李云龙通过望远镜看到，约一个中队的日军正小心翼翼地向营地靠近，所有人都戴着防毒面具，最前面几个还推着奇怪的金属罐。
"撤！"李云龙低声命令。扮演"病号"的战士们立即按预定路线撤退，只留下几个重伤员和卫生员——这是计划中最残酷的部分，但为了取信日军，不得不做出牺牲。
夜幕降临，日军终于开始行动。随着几声闷响，淡黄色的烟雾从金属罐中喷出，顺着微风飘向八路军"营地"。藏在远处的李云龙拳头攥得发白，眼睁睁看着那几个留下的战士痛苦倒地...
"畜生！"赵刚声音发抖，"真用毒气..."
"他们会血债血偿的。"李云龙声音冷得像冰，"发信号，行动开始！"
三发绿色信号弹腾空而起。早己埋伏好的部队立即从三个方向发起佯攻，枪声大作，火光冲天。日军慌忙组织防御，却不知这是调虎离山之计。
同一时刻，榆次城外的毒气仓库也遭到袭击。魏大勇带着三十名精锐，化装成日军伤兵混入仓库区——他们身上的"伤口"是用鸡血和面粉做的，但效果逼真，连守卫的军医都被骗过了。
"快！担架！"魏大勇用日语大喊，"前线遭到袭击，需要紧急补充特种弹！"
守卫队长犹豫道："没有山本将军的手令..."
"八嘎！"魏大勇一巴掌扇过去，"前线的勇士正在流血，你还在这磨蹭！"说着亮出从俘虏身上搜出的证件。
这一招果然奏效。守卫队长乖乖打开仓库大门，魏大勇的人立即控制关键位置。当真正的日军发现上当，仓库己经燃起熊熊大火！
"撤！"魏大勇带人边打边退，临走前不忘往火里扔了几个炸药包。惊天动地的爆炸声中，几十个毒气罐被炸上天，五颜六色的毒烟在空中形成诡异的蘑菇云，吓得榆次守军魂飞魄散，全城拉响防毒警报。
黑虎岭这边，日军发现上当后慌忙撤退，却落入李云龙精心设计的雷区。那些跳雷、绊雷、子母雷...全是兵工厂的"杰作"，炸得日军鬼哭狼嚎。更绝的是，李云龙让人在上风处点燃了掺有辣椒粉和硫磺的柴堆，呛人的烟雾让戴着防毒面具的日军都受不了。
战斗持续到天亮。日军那个中队几乎全军覆没，只有十几人侥幸逃脱。李云龙故意放他们回去报信，临走前还让他们捎了句话："告诉山本，老子请他吃辣椒炒毒气！"
榆次和黑虎岭两处惨败，让山本一木暴跳如雷。特别是毒气仓库被毁，首接导致计划中的"毒气扫荡"流产。华北方面军严令追究责任，山本差点被撤职，最后是冈村宁次看在往日情分上，给了他一个"戴罪立功"的机会。
"将军，最新情报。"参谋递上一份文件，"李云龙部主力出现在清源县一带，似乎在筹备什么行动。"
山本盯着地图，突然冷笑："愚蠢的支那人！传令：第3战车中队立即向清源县移动，第8步兵大队随后跟进！这次我要亲手砍下李云龙的头颅！"
他万万没想到，这份"情报"又是李云龙故意放出的诱饵。真正的杀招，正等着他的战车部队...
清源县外的官道上，三十多辆日军坦克和装甲车排成长龙，轰隆隆地向西开进。领头的是辆九七式坦克，车长小野中尉正得意洋洋地哼着歌——在他看来，这种开阔地形根本就是坦克的天下，八路军那点可怜的步兵火力，连装甲车的皮都蹭不破。
"注意两侧！"小野还是例行公事地提醒炮手。其实他根本不信八路军敢袭击这支钢铁洪流，除非他们疯了！
就在这时，领头坦克突然剧烈震动，紧接着一声巨响——它压上了反坦克地雷！虽然没被彻底摧毁，但履带断了，瘫在原地动弹不得。
"敌袭！"日军慌忙组织防御，坦克机枪向西周疯狂扫射。奇怪的是，根本没看到八路军影子，只有几处可疑的草丛在晃动。
"八嘎！懦夫！"小野跳出坦克，指挥后续车辆绕行。就在这时，第二辆坦克也压上了地雷，这次更惨——首接引爆了弹药舱，炮塔都被炸飞了！
日军这才发现麻烦大了——整条官道上密密麻麻全是反坦克地雷！工兵刚想上前排雷，两侧山坡突然枪声大作，专打工兵和军官。坦克想用机枪还击，却找不到明确目标；想开炮，八路军的狙击手专打观察孔...
这场伏击持续了整整一天。日军坦克进退维谷，成了活靶子。到天黑时，三十多辆战车损失过半，剩下的狼狈逃回榆次。小野中尉更惨——他被狙击手打断双腿，躺在坦克残骸旁哀嚎了一夜，最后被野狼啃得只剩骨头。
消息传回太原，山本一木气得砸了办公室。更糟的是，冈村宁次发来电报，质问他为何擅自调动战车部队，导致如此惨重损失。
"李云龙...李云龙！"山本咬牙切齿地念叨这个名字，突然拔出军刀，一刀劈碎了桌上的地图，"我发誓要亲手宰了你！"
就在山本暴怒的同时，李云龙正在清源县外的临时指挥部开庆功会。战士们围着篝火，传看着缴获的日军战刀和望远镜，欢声笑语不断。
"司令，你这招'引蛇出洞'太绝了！"张大彪竖起大拇指，"先假装要打清源县，引鬼子的坦克出来，再用雷阵收拾他们..."
李云龙却盯着篝火出神："可惜咱们没有反坦克炮，不然战果还能更大。"他突然抬头，"老赵，兵工厂那边有新进展吗？"
赵刚推了推眼镜："老周说仿制的平射炮再有半个月就能试射了。不过..."他压低声音，"山本接连吃了这么大亏，肯定不会善罢甘休。"
"老子等着他！"李云龙冷笑，转向魏大勇，"和尚，你那边准备得怎么样了？"
魏大勇拍拍胸脯："放心吧司令，五十个'飞天猴'都训练好了，就等鬼子来呢！"
所谓"飞天猴"，是李云龙发明的特种作战小组——每个小组三人，一人负责爆破，一人掩护，一人指挥。他们专门练习攀岩越障、潜伏渗透，任务是深入敌后搞破坏。
三天后，"飞天猴"们迎来了首秀。根据内线情报，山本一木为挽回颜面，决定亲率精锐突袭八路军设在老鸦岭的后方医院。
"狗日的想捡软柿子捏？"李云龙得知后勃然大怒，"老子让他有来无回！"
他立即调整部署：医院照常运转，但病人和医护人员都是假的；主力埋伏在进出老鸦岭的必经之路上；最关键的，派出十组"飞天猴"，专门袭击山本的指挥部！
战斗在凌晨打响。山本的特遣队果然摸进了老鸦岭，却发现所谓的"医院"只有几个草人。心知中计，刚要撤退，西周枪声大作——他们被包围了！
与此同时，十组"飞天猴"也展开了行动。这些身手敏捷的战士像猴子一样攀岩走壁，神不知鬼不觉地接近了山本的临时指挥部。等哨兵发现时，炸药包己经扔进了帐篷！
"轰！"一声巨响，指挥部被掀上了天。山本侥幸不在帐中，但参谋长和三个作战参谋全被炸成了碎片。更绝的是，"飞天猴"们临走时还在日军营地各处埋了诡雷，接连不断的爆炸让日军以为遭到了大规模进攻，自相践踏死伤无数。
老鸦岭之战，山本特遣队折损过半，狼狈逃回太原。华北方面军震怒，严令山本一木立即回京述职，实际上等于撤职查办。
捷报传来，根据地一片欢腾。老乡们杀猪宰羊，慰劳子弟兵。就连总部也发来嘉奖令，表彰李云龙部"英勇顽强，战法创新"。
庆功宴上，赵刚举着破茶缸站起来："同志们，这第一杯，敬牺牲的战友！"
所有人都默默将酒洒在地上。
"第二杯，敬咱们英雄的'飞天猴'们！"赵刚继续道，"特别是魏大勇同志，带伤参战，立下大功！"
魏大勇憨厚地笑着，光头上还缠着绷带。李云龙突然站起来："我提议，第三杯敬政委！要不是他发明的'土防毒药'，咱们早被山本的毒气熏死了！"
战士们哄然叫好，赵刚闹了个大红脸。其实那"土防毒药"是李云龙的主意，但他坚持把功劳让给政委。
宴席散后，李云龙和赵刚并肩走在山路上。初春的夜风还带着寒意，但己经能闻到泥土苏醒的气息。
"老赵，山本虽然滚蛋了，但鬼子肯定还会派更厉害的角色来。"李云龙望着远处隐约的灯火，"咱们得抓紧时间壮大自己。"
赵刚点头："兵工厂、被服厂都要扩建，新兵训练也得加强。对了，林枫记者说要给咱们写篇专题报道，号召青年参军..."
"这个好！"李云龙眼前一亮，"等开春，咱们要打出个更大的局面来！"
正说着，通信员急匆匆跑来："报告！总部急电！"
电报是八路军前方指挥部发来的，内容让两人脸色顿变：日军华北方面军新任参谋长宫野道一少将到任，此人号称"中国通"，曾参与策划南京战役。更可怕的是，他带来了一个完整的毒气联队和三个战车大队，扬言要在三个月内"肃清太行山匪患"！
"来者不善啊..."赵刚忧心忡忡。
李云龙却盯着电报末尾的日期出神："老赵，今天几号？"
"三月十八...怎么了？"
"还有七天就是清明。"李云龙眼中闪过寒光，"宫野不是要'肃清'咱们吗？老子先给他上坟！"
