冰冷的合金地板，压抑的能量符文，以及后背魔印那永不间断的冰冷灼痛。林默在囚禁的黑暗中日复一日地进行着无声的自噬战争。
每一次对魔印节点的侵蚀，都如同用烧红的钝刀刮骨。剧痛撕扯着灵魂，暗紫色血液浸透了囚服的背部，又在冰冷的符文地板上凝结成诡异的结晶。但灰白螺旋在缓慢而坚定地恢复运转。那颗寄生在核心旁的暗紫色毒瘤，虽然依旧活跃，却因不断被吞噬核心能量节点，其搏动变得不再那么狂暴，其侵蚀的势头被强行遏制在一个危险的平衡点上。
他如同攀爬在万丈深渊的冰冷岩壁上，每一次细微的吞噬成功，都让他离坠落更远一寸，却也离彻底耗尽最后一丝力气更近一步。赵炎的最后通牒，如同悬顶的巨斧。
第三天清晨，禁闭室的门被粗暴地打开。进来的不是赵炎，而是莫恩博士——那个戴着单边眼镜、眼神如同秃鹫般冷漠的熔炉首席科学家。他身后跟着两名面无表情的熔炉护卫。
莫恩的目光扫过林默背上黯淡了些许但依旧狰狞的魔印，又用一台精密的扫描仪器在他身上扫过，屏幕上跳动着复杂的数据流。
“污染指数下降13.7%，核心印记运转效率回升11.2%……不可思议。”莫恩的声音冰冷，带着一丝探究的狂热。“你竟然真的在吞噬那道诅咒烙印？神之手的潜力……比团长预估的更危险，也更。”
他收起仪器，推了推单边眼镜：“团长改主意了。废物利用太浪费。你需要更‘专业’的治疗，和一个新的‘岗位’。”
林默被粗暴地拖出禁闭室，重新戴上了沉重的手环状能量抑制器。他被带到基地下层一个更隐秘的区域——这里不再是简陋的囚室，而更像一个冰冷的观察站。巨大的强化玻璃墙后，是熔炉核心区域——一个如同小型太阳般燃烧着的、被无数管道和能量拘束场环绕的巨大赤金色熔岩核心！恐怖的高温即使隔着厚重的玻璃和抑制器也能清晰地感受到。
“你的新任务，‘灰烬’。”莫恩的声音通过扩音器传来，冰冷无情。“利用你的神之手，解析核心熔炉能量的不稳定波动节点，进行初步的能量‘调和’。这将大幅提升熔炉核心的输出效率和稳定性。当然，如果你失控，或者被核心能量烧成灰烬……那也是计划的一部分。”
林默站在观察窗前，赤金烙印在体内微弱地共鸣。解析熔炉核心？这无异于让蚂蚁去丈量太阳的温度！稍有不慎，灰飞烟灭！但这也是一个机会！近距离接触如此精纯庞大的火系能量源！
没有选择。 沉重的连接臂从观察室伸出，末端带着能量传导探针，粗暴地刺入林默的抑制手环。 嗡——！！！ 一股狂暴精纯、远超赵炎火髓的灼热洪流，瞬间顺着探针涌入林默体内！如同万吨岩浆灌入小溪！
“呃啊——！”林默瞬间跪倒在地！赤金烙印如同被投入熔炉的冰块，疯狂吞噬着涌入的能量，光芒暴涨！但涌入的量太庞大、太狂暴！三角星璇剧烈震荡，经脉如同被烧红的铁条穿刺！灰白螺旋超负荷运转，试图调和！后背的亡语魔印受到刺激，冰冷怨念如同毒藤反扑！那颗暗紫色毒瘤疯狂搏动！
剧痛！毁灭性的剧痛！
“解析……调和……” 求生的本能驱动着神之手印记！冰冷的意志在狂暴的熔炉能量流中艰难地扫描着！ “核心能量流……第七循环节点……灵能涡旋过载……导流符文阵列磨损……” 信息碎片般涌入！ 林默强忍着焚烧灵魂的痛苦，仅存的意念如同在惊涛骇浪中操纵一叶扁舟，小心翼翼地引导着灰白螺旋，将一股微弱但极其凝聚的湮灭引力，刺入那探测到的涡旋过载节点！
嗤——！ 如同在奔腾的岩浆河中投入了一小块寒铁！狂暴的能量流在那个微型节点处出现了一个极其短暂、微不可查的迟滞！虽然只有一瞬，但整个熔炉核心那狂暴的燃烧波动，仿佛被一只无形的手轻轻抚过，出现了极其细微的平顺！
嗡——！ 熔炉核心周围拘束场的警报声瞬间降低了一个等级！仪表盘上几个危险的红色指标微微回落！
观察室内的莫恩猛地站首了身体！单边眼镜后的瞳孔爆发出难以置信的精光！“有效！真的有效！虽然微弱……但神之手的调和能力……竟然能作用在熔炉核心层面？！”
林默浑身如同刚从水里捞出来，汗水混合着血水（强行压制魔印反噬导致的内出血）滴落在地面，瞬间蒸发。每一次调和都是刀尖上的舞蹈，消耗巨大且危险重重。但这短暂的接触，也让赤金烙印贪婪地汲取了一丝丝最精纯的熔炉核心能量，如同干旱的土地得到了一丝甘霖，光芒凝实了微不可查的一丝。
就在这时！ 轰隆——！！！！ 整个基地猛地剧烈震动！刺耳的警报瞬间拉响！ 【警告！基地外层C-12区遭遇不明袭击！能量护盾过载！】 【警告！检测到高强度相位干扰！空间稳定度下降！】 【警告！袭击者使用未知能量武器！防御阵线崩溃！】
观察室的灯光疯狂闪烁！巨大的屏幕瞬间切换到基地外围画面！ 只见基地那厚重的合金外墙，被一种粘稠的、散发着幽绿光芒的能量浆糊状物质腐蚀穿透出一个巨大的孔洞！孔洞边缘的金属如同被强酸溶解！数道穿着暗绿色、布满生物质纹理装甲的身影，如同鬼魅般从孔洞中钻入！他们手持着喷射幽绿浆糊的怪异武器，动作迅捷无声，所过之处，熔炉佣兵的防御如同纸糊，被腐蚀的金属和设备滋滋作响，守卫瞬间化作脓水！
“幽魂教团？！这群下水道的蛆虫怎么敢？！”莫恩脸色剧变！幽魂教团是盘踞在废墟阴影中的极端组织，崇拜亡语污染，行事诡异，手段狠毒，极少正面袭击大型基地！
混乱！绝对的混乱！警报声、爆炸声、佣兵的怒吼和临死的惨叫混杂在一起！基地的防御力量被这突如其来的、来自内部的腐蚀性打击瞬间撕开了一道口子！
观察室厚重的隔离门发出刺耳的液压声，自动锁死进入最高警戒状态！但连接林默能量探针的机械臂却因为剧烈的震动和能量干扰，发出不堪重负的嘎吱声，传导回路出现了瞬间的紊乱！
就是现在！ 林默眼中厉色爆闪！体内三角星璇在熔炉核心能量干扰和基地震动双重刺激下，灰白螺旋猛地逆向旋转！ “噬能——破锁！” 目标——抑制手环因传导回路紊乱而暂时薄弱的核心能量节点！
嗡！ 一股凝聚的湮灭引力狠狠刺入手环内部！ 嗤啦——！ 刺眼的电火花爆闪！手环内侧几个关键的符文拘束器瞬间过载烧毁！ 咔哒！ 沉重的抑制手环应声弹开！跌落在地！
力量！久违的力量感如同解冻的江河，瞬间涌遍全身！虽然经脉依旧因之前的重创而刺痛，但赤金烙印的灼热和灰白螺旋的冰冷再次清晰可感！
“你？！”莫恩惊骇回头！
林默没有半分犹豫！身体如同猎豹般弹起！血狼爪瞬间入手，熔岩纹路亮起！他没有冲向莫恩，而是狠狠一刀劈向观察室角落的通风管道栅栏！
铛！火星西溅！坚固的合金栅栏被霸道的刀锋劈开一道豁口！ 林默矮身钻入！身影瞬间消失在黑暗的管道深处！
“拦住他！！”莫恩的咆哮声被厚重的隔离门阻隔。
黑暗、狭窄、充斥着机油和灰尘气味的通风管道。林默如同壁虎般快速爬行，方向明确——基地下层黑市的方向！苏婉儿和陈小刀很可能在那里！混乱是唯一的逃生机会！
凭借着对基地结构的模糊记忆和神之手印记对空间能量流动的微弱感知，他在如同迷宫般的管道中穿行。外面基地警报声、爆炸声、喊杀声越来越近，幽绿腐蚀浆糊特有的腥臭气息也隐隐钻进管道。
当他从一个锈蚀的通风口钻出时，眼前景象瞬间变幻。
浑浊的、掺杂着各色劣质荧光灯牌的空气，刺鼻的陈腐气味混合着劣质食物、机油、汗臭乃至血腥味。嘈杂的人声鼎沸，交易、争吵、斗殴的声音不绝于耳。狭窄的街道两旁挤满了简易的窝棚、地摊和闪烁着暧昧霓虹的店铺。穿着破烂、眼神闪烁的拾荒者，裹在肮脏斗篷里的神秘人，身上带着疤痕和能量武器、神色凶狠的佣兵，甚至还有几个奇形怪状的、散发着变异生物气息的存在……这里就是熔炉基地的阴影之地——蛇巢黑市！
林默迅速拉低兜帽，遮住半边脸和背上依旧灼痛的亡灵魔印，将血狼爪用破布裹住背在身后。他像滴水融入大海，瞬间汇入黑市涌动的人流。
他必须在熔炉反应过来封锁黑市前，找到苏婉儿和陈小刀！
凭借记忆中陈小刀之前提到的黑市接头地点信息，林默快速穿梭在迷宫般的小巷里。最终，他在一个散发着劣质消毒水和血腥味、招牌歪斜写着“老瘸子义肢与修补”的破旧店铺附近，捕捉到了一丝熟悉的、微弱纯净的生命能量波动——苏婉儿！
他闪身钻进店铺旁边一条堆满垃圾的阴暗小巷。巷子尽头，一个用废弃集装箱和防水布搭成的简陋窝棚里，陈小刀正焦急地守在外面。看到林默出现，他惊喜地差点叫出声：“默哥！你……”
“进去说！”林默一把将他推进窝棚。
窝棚内光线昏暗。苏婉儿躺在几张破木板拼成的“床”上，脸色苍白如纸，气息微弱。她胸前缠着的绷带被暗红色的血浸透，散发淡淡的亡语腐蚀气息。陈小刀的外骨骼支架也布满伤痕，一条腿明显行动不便。
“默哥……我们逃出来时……婉儿姐为了挡一块爆炸的碎片……伤得很重……黑市的药不管用，伤口感染了亡语腐蚀……”陈小刀声音带着哭腔。
林默蹲下身，冰冷的手指搭上苏婉儿的手腕。神之手印记本能地开始解析。 “状态：重伤昏迷……胸骨碎裂，内出血……亡语腐蚀能量侵入心脉……脏器衰竭中……生命本源微弱……” 冰冷的信息让他的心沉入谷底。苏婉儿的情况比想象中更糟！普通的治疗根本无效！必须找到能净化亡语腐蚀的灵能医师或者特殊药物！
“需要‘圣愈草’或者‘净灵髓液’……至少需要D级纯净生命系异能者的全力救治……”林默嘶哑道，目光扫过陈小刀，“黑市有门路吗？”
“有！‘鬼手’奎恩！黑市最大的情报贩子和掮客！他肯定知道！”陈小刀急切道，“但他只认钱和值钱的东西……”
林默的目光落在了背包里，那几块在熔渣峡谷深处，熔核巨兽出现区域附近顺手捡拾的、闪烁着赤金光晕的熔岩核心碎片上。这东西在黑市，绝对是硬通货！
“看好她。我去找奎恩。” 林默重新裹好兜帽，如同阴影般滑出窝棚，再次汇入黑市嘈杂的人流。他必须尽快！苏婉儿的生命在倒计时！
蛇巢黑市的中心地带，“腐烂苹果”酒吧。这里鱼龙混杂，是情报和交易的温床。林默在混杂着劣质酒精、汗臭和血腥味的空气中，找到了角落卡座里的鬼手奎恩——一个身材干瘦、穿着考究但陈旧西装、十根手指却闪烁着冰冷金属光泽的男人。
“熔岩核心碎片？纯度不错。”奎恩把玩着林默递过去的一块碎片，金属指尖敲击着碎片表面，发出清脆的响声。“‘圣愈草’？那玩意儿可稀罕，亡语污染区深处才偶尔能找到，价格……你这点碎片，不够。”
“加上这个。”林默又拿出一块更大的碎片，目光冰冷地盯着奎恩，“还有情报。熔炉基地被幽魂教团袭击，现在一片混乱。”
这个消息显然很有价值。奎恩金属眼眸闪烁了一下。“哦？熔炉的乐子？有点意思。碎片可以换一瓶稀释的‘净灵髓液’，足够暂时压制你朋友心脉的腐蚀蔓延，争取点时间。但要彻底救治……”他顿了顿，脸上露出一丝狡猾的笑容，“还有一个消息，或许对你有用。黑市东区的‘缝合怪’莫洛伊，昨天收了一批‘新鲜货’，里面有个F.G.A的家伙，伤得很重，好像叫……‘剃刀’？他身上，据说带着一支军方特供的‘生命原浆’……”
剃刀？！生命原浆？！ 林默瞳孔骤然收缩！
