夕阳的余晖洒在农庄的土墙上，将整个农庄染成了暗红色。
藤山伸手赵管事递来的信，快速浏览了一遍，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“姜大人不愧是靖王身边的好谋士啊。不过，我们南蛮人向来拿人钱财替人消灾，只要他信守承诺，我们自然会替他办好差事。”他将信递给一旁的藤萝，和她交换了个眼神。
赵管事连忙赔笑：“藤大人放心，老爷向来言出必行。只是这京城守卫森严，还请二位务必小心行事。”
藤山冷哼一声：“哼，守卫森严又如何？在我们南蛮的弯刀和毒药面前，都是土鸡瓦狗。”他猛地抽出弯刀，寒光一闪，刀刃轻松地将桌上的茶杯劈成两半。
赵管事吓得脸色苍白，连忙后退几步：“是是是，藤大人神勇，小人失言了。”
从农庄出来，藤山和藤萝兄妹二人骑着矫健的马匹，跟在赵管事的马车后面，一路向北疾驰。
南蛮此次派出的是兄妹二人。哥哥藤山身材魁梧，古铜色的皮肤上布满了纵横交错的疤痕，每一道疤痕都诉说着一场惊心动魄的战斗。他腰间别着一把寒光闪闪的弯刀，刀柄上缠绕着鲜红的布条，在风中猎猎作响。
妹妹藤萝则身姿窈窕，一袭黑色劲装将她的身形勾勒得凹凸有致。她的眼神中透着与年龄不符的狠厉，手中把玩着一枚小巧的银针，针尖泛着诡异的幽蓝光芒。两人的马匹在山间小路上奔腾，马蹄踏过碎石，溅起阵阵尘土。
“哥，还有多远能到京城？”藤萝的声音清脆却冰冷，如同山间的寒冰。她轻夹马腹，和藤山并排走。
藤山放慢速度，看向前边赵管事的马车，眼中闪过一丝精光：“快了。再有半日路程，就能到京城郊外。我看这次任务，多半是姜怀瑾那老狐狸的主意。”他着弯刀的刀柄，嘴角勾起一抹冷笑。
藤萝轻轻哼了一声：“管他是谁的主意，只要有钱赚，有好处拿，咱们兄妹还怕搞不定？”她目视前方，并没有感觉这次任务有什么难度。
当晚，藤山和藤萝便在赵管事的带领下，趁着夜色秘密潜入京城。他们穿过昏暗的小巷，避开巡逻的士兵，最终来到醉仙阁旁边的一家不起眼的客栈。客栈的招牌在风中摇晃，发出吱呀的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
藤山和藤萝住进了客栈最偏僻的房间。房间内陈设简陋，一张木床，一张破旧的桌子，还有两把椅子。藤萝坐在桌前，取出随身携带的毒药瓶，小心翼翼地将毒药涂抹在匕首上。毒药呈墨绿色，在烛光下泛着诡异的光泽，仿佛有生命一般在匕首上蠕动。
“哥，这次我们用哪种毒药？是见血封喉，还是七日断魂散？”藤萝抬头问道，眼神中透着兴奋和期待。
藤山坐在床上，擦拭着弯刀，头也不抬地说：“先留着见血封喉吧，关键时刻再用。这次的目标身份特殊，不能出任何差错。”他的声音中透着一丝凝重。
藤萝点头，将毒药瓶收好：“放心吧，哥。有我在，没人能活着从我们手中逃脱。”她把玩着匕首，嘴角勾起一抹嗜血的笑容，仿佛己经看到了目标倒在血泊中的场景。
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接下来的两日，白婉棠每日按时入宫为皇后诊治。皇后的气色日渐好转，头疼发作的频率也明显减少。
这日诊治结束后，皇后特意留下白婉棠说话。
"白医女，本宫这几日感觉好多了。"皇后微笑着说，"皇上也很高兴，说要重重赏你。"
白婉棠谦虚道："娘娘言重了，这是民女分内之事。"
皇后示意贴身宫女取来一个锦盒："这是本宫的一点心意，你且收下。"
白婉棠打开锦盒，里面是一对上好的羊脂玉镯，温润如脂，价值不菲。
"这...太贵重了，民女不敢收。"白婉棠连忙推辞。
皇后坚持道："收下吧。本宫还有一事相求。"
白婉棠恭敬道："娘娘请讲。"
皇后示意宫女们都退下，这才低声道："本宫想请你...配制一些助孕的药物。"
白婉棠早有预料，从容答道："民女可以为娘娘调配一些温补的药膳和药丸，但..."
她犹豫了一下，斟酌措辞，"恕民女首言，子嗣之事讲究天时地利人和，除了药物调理，还需...皇上常来凤仪宫才是。"
皇后脸上飞起一抹红晕："这个...本宫明白。皇上近日确实来得勤了些。"
白婉棠了然一笑："那就好。民女回去就为娘娘准备药膳方子和药丸，明日带来。"
离开凤仪宫，白婉棠和谢飞鸾沿着来时的路返回。走到一处拐角时，突然被一个太监拦住了去路。
"这位可是白医女？"太监尖声问道。
白婉棠警惕地点点头："正是。"
太监露出谄媚的笑容："丽妃娘娘身子不适，特意命奴才在此等候，来请医女去丽景宫为娘娘诊治。"
白婉棠心想，该来的终究还是要来……
谢飞鸾立刻上前一步："丽妃娘娘身体不适，应传太医才是。"
太监脸上的笑容不变，并未理会谢飞鸾："丽妃娘娘说了，这病只有白医女医得，太医医不得，您就别为难小的了。"
白婉棠和谢飞鸾交换了一个眼神。拒绝妃嫔的邀请在宫中是大不敬，但让白婉棠单独前往又太危险。
"这样吧，"白婉棠说，"飞鸾你在西华门等我，我去去就回。"
谢飞鸾还想说什么，白婉棠轻轻捏了捏她的手，示意她放心。谢飞鸾无奈，只得点头："那我就在西华门等你，一个时辰后若不见你出来，我就......"
"谢小姐多虑了。"太监打断她，"丽妃娘娘只是请白医女看个诊，耽误不了多久。"
就这样，白婉棠跟着太监向丽景宫方向走去，谢飞鸾则忧心忡忡地往西华门去。
白婉棠跟在丽景宫太监身后，脚下的青石板被晒得发烫，透过绣鞋传递着灼人的温度。她的目光不自觉地扫过宫墙上斑驳的树影，那些晃动的暗影仿佛化作了无数双窥探的眼睛，让她的脊背泛起阵阵凉意。
转过一道回廊，丽景宫朱红的宫门便映入眼帘。宫门两侧的石狮子龇牙咧嘴，在烈日下投下巨大的阴影，宛如守护着某种不可告人秘密的凶兽。
随着宫门“吱呀”一声缓缓开启，一股混合着龙涎香与胭脂水粉的浓郁气息扑面而来，几乎让人窒息。
还未踏入殿内，丽妃那慵懒的声音便传来：
“白医女真是好大的架子，让本宫好等。”
