坤宁宫的机关伞架在晨光中轻颤时，苏璃正用狐心草汁调试新做的“破蛊弩”。伞面的麒麟纹突然亮起——那是老侯爷设下的预警机关，提示有影卫靠近。
“娘娘，陛下让您去御书房。”影卫统领的声音隔着窗纸传来，袖口蛇形刺青在袖底若隐若现。苏璃的灵蛊突然暴跳，感知到伞骨夹层里的异样——某根伞骨内侧，粘着枚淬了“青鳞草”毒的细针。
“稍等。”她按下伞柄暗钮，伞面弹出的不是防御网，而是枚铜哨。哨音响起时，萧景琰的玄铁残片己破窗而入，钉在影卫统领的袖口，震出毒针。
“果然是你。”萧景琰的声音从廊下传来，龙凤纹在掌心炸开，震落统领脸上的人皮面具，露出瑞王余党的标记。统领冷笑一声，咬破舌根，毒血溅在机关伞上，竟腐蚀出蛇形痕迹。
“小心！”萧景琰拽过苏璃，替她挡下毒血，却不慎碰落伞骨里的毒针。针尾的荧光绿擦过他手臂，瞬间渗出黑血——这是改良版的“青鳞草”，毒性比之前猛烈十倍。
“萧景琰！”苏璃的机关爪弹出解药囊，却被他按住。“别碰，”他撕下一截衣袖扎住伤口，龙凤纹与毒血对抗，在皮肤上烧出焦痕，“去拿老侯爷的‘破蛊方’。”
御书房的暗格里，苏璃翻出老侯爷的毒经，却发现“青鳞草”的解法页被人撕去。灵蛊在胸口狂跳，她想起萧景琰枕下的机关盒，撬开后看见的不是密档，而是一叠她画的机关图，从替嫁夜的千机盒到西域的连弩设计，每张都贴着他的批注。
“傻瓜……”她的指尖划过“璃心巧思，胜过千军”的字迹，眼泪滴在图纸上，晕开墨迹。灵蛊与图纸共鸣，显出老侯爷的投影，手里举着半片狐心草叶：“以灵蛊为引，心火为药。”
“心火？”苏璃看向昏迷的萧景琰，他的龙凤纹己微弱得几乎看不见。她咬牙割破掌心，将太极图按在他伤口上，灵蛊光流涌入他体内，却被毒血反噬，烧得她心口剧痛。
三日后，萧景琰在剧痛中醒来，看见苏璃趴在他床边，脸色苍白如纸，掌心的太极图黯淡无光。“你做了什么？”他想撑起身，却被她按住。
“老侯爷说，心火可破万毒。”苏璃的声音沙哑，指腹擦过他手臂上的疤痕，那里的皮肤己恢复正常，只留下淡淡的狐形印记。萧景琰突然抓住她的手，看见她掌心的灵蛊纹路浅了许多。
“你用灵蛊渡力了？”他的声音发颤，龙凤纹不受控制地与她共鸣，想将灵力渡回，却被她躲开。“别浪费力气，”她拿起枕边的机关图，“先看看这个。”
萧景琰看着图纸上的批注，想起自己无数个夜晚，借着烛光翻看她的设计，忍不住勾唇。“我就知道你藏着。”苏璃笑了，灵蛊在胸口轻轻震动，像在附和。
“苏璃，”萧景琰突然握住她的手，眼神认真，“我以前……”
“以前的事，不说了。”她打断他，指尖划过他掌心的龙凤纹，“现在知道了，就好。”灵蛊与龙凤纹交缠，在床头的机关灯上投出狐狸与麒麟的影子，紧紧相依。
而影卫营的废墟里，一名幸存的影卫正在传递密信，信上用血写着：“毒针己试，帝后情深，启动最终计划。”信鸽飞起时，翅膀掠过蛇形山的方向，那里的毒烟比往日更浓了。
