西域的风沙卷着铜铃声撞开城门时，萧景琰正用玄铁残片校准弩机的角度。苏璃蹲在军械库的齿轮堆里，指尖沾着机油，将最后一根狐心草绳嵌入机关城防图——这是他们连夜设计的防御网，以麒麟纹为盾，狐形刃为矛。
“蛇形山的矿脉图显示，蛊巢在山腹第三层。”萧景琰的袖角扫过沙盘，玄铁与苏璃腰间的狐形佩共鸣，沙盘突然亮起，显出老侯爷埋下的机关群，“但入口被三层蛇形闸封住，需龙血与狐心草同时启动。”
苏璃的指尖停在“同心闸”的标记上，想起影卫营血融时掌心的金线。她摸出千机盒，里面的狐形玉佩正发烫，与萧景琰的麒麟佩相碰，竟拼出老侯爷的脸——那是用无数机关零件组成的全息投影。
“当年我埋下蛊巢，”投影的声音混着齿轮响，“实为引蛇出洞。瑞王余党若敢入内，便会触发自毁程序。”投影消失前，指向沙盘中心的“忘忧泉”，泉水旁刻着行小字：“情定此泉，蛊毒自解。”
军械库的天窗突然碎裂，三枚蛇形镖钉在沙盘上，镖尾系着瑞王余党的密信：“想解蛊毒？带玄铁来蛇形山，否则……”信未毕，苏璃己用机关伞接住飞镖，镖尖的“青鳞草”毒在伞面烧出洞。
“他们知道血融的事。”萧景琰握紧玄铁，掌心的同心结突然发烫。苏璃却笑了，从齿轮堆里拖出个铁箱，箱面刻着狐狸与麒麟交缠的图案：“老侯爷早备好了‘假玄铁’，真正的机关，在这里。”
铁箱打开的瞬间，整座军械库的兵器突然振鸣。苏璃按下箱内的八卦按钮，屋顶的铜铃组成北斗阵，将月光折射成网，照在萧景琰掌心——那里的同心结竟化作实体的金链，缠绕在他与苏璃的手腕间。
“这是‘情丝链’，”苏璃的指尖划过金链，链身浮现老侯爷的字迹，“以汝等精血为引，可破万蛊。”话音未落，军械库的地砖突然翻转，露出通往蛇形山的密道，道口飘来忘忧泉的清香。
密道的石壁刻满老侯爷的手记，记载着当年如何用同心蛊测试继承人。苏璃摸着“景琰天性狡黠，似狐似麒麟”的批注，突然被萧景琰拽进怀里——洞顶的钟乳石渗出毒液，在他肩甲上蚀出绿斑。
“小心！”他的声音震着她的耳膜，玄铁残片撑起的屏障上爬满蛇形裂纹。苏璃趁机将金链缠在裂纹处，链身突然爆发出狐火，将毒液蒸成白烟，露出石壁里藏着的玉盒。
玉盒内躺着枚蛇形簪，簪头嵌着狐心草结晶。萧景琰刚拿起簪子，掌心的金链突然收紧，将两人拽向密道深处。忘忧泉的水光在前方亮起，泉水中央浮着块石碑，碑面用龙血与狐血刻着：“情定此泉，生死与共。”
“老侯爷是让我们……”苏璃的话被萧景琰的吻打断。他将蛇形簪插在她发间，金链的另一端系在自己腕上，泉水突然沸腾，将两人相握的手托起。狐火与麒麟光在泉中交缠，形成道传送门。
“这是最后的机关。”萧景琰的声音在轰鸣中响起，“穿过它，蛊毒尽解，但……”他的话未毕，传送门突然吸入密道内的所有机关零件，组成老侯爷的投影，手里举着完整的传国玉玺。
“当年我藏起玉玺，”投影的目光扫过两人相缠的金链，“只为等能以情破局的君主。今汝等心通，可接此印。”玉玺落下的瞬间，苏璃看见印面刻着的不是“受命于天”，而是“情深不渝”。
然而，当玉玺触到金链的刹那，传送门突然逆转，将玉玺吸向蛇形山的方向。萧景琰拽着苏璃冲进传送门，却听见身后传来瑞王余党的笑声，以及机关自毁的轰鸣。泉水中浮出的不是忘忧草，而是无数蛇形的骨片，骨片上刻着同一个名字——蛇王。
传送门的另一端，蛇形山的蛊巢正在崩塌，而玉玺落下的地方，露出个更深的暗室，室中央的石台上，躺着具穿着龙袍的尸体，后颈的蛇形胎记与萧景琰掌心的纹路一模一样。苏璃的指尖触到尸体腰间的令牌，上面刻着“西域戍边军符”，而令牌的背面，是老侯爷的血书：“景琰，此乃汝孪生弟，瑞王毒杀之替罪羊。”
金链突然剧烈震颤，将两人拽向暗室深处。石壁上的机关启动，露出老侯爷最后的影像，影像中的他指着石台上的尸体，又指向苏璃发间的蛇形簪，突然化作无数狐心草的种子，飘进两人的掌心。
蛇形山的地表正在龟裂，而暗室的尽头，有什么东西正在因玉玺的落下而苏醒。苏璃看着掌心的狐心草种子，又看看萧景琰腕上的金链，突然明白老侯爷的真正用意——不是用蛊毒选继承人，而是用生死与共的情意，来证明谁有资格守护这万里江山。
