几天后，崽崽身上的伤口结了痂，虽然依旧瘦弱，但眼神里的光更亮了些。赵管事亲自把他送到了杂役房。
杂役房在学院最偏僻的西北角，由几排低矮、阴暗的土坯房组成。空气里弥漫着一股难以形容的混合气味——汗臭、霉味、劣质油脂和排泄物的酸腐。院子里，十几个年纪从十岁到十五六岁不等的少年，正懒洋洋地或坐或躺，有的在磨刀，有的在缝补破烂的衣服，更多的只是眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空。
一个身材干瘦、颧骨高耸、眼神阴鸷得像秃鹫的中年男人走了出来。他是杂役房的管事，姓孙，大家都叫他“孙阎王”。
“赵管事，您亲自送人过来？”孙阎王皮笑肉不笑地拱了拱手，目光落在崽崽身上，像打量一件货物，带着毫不掩饰的轻蔑和嫌恶，“啧，这么个小豆丁？断奶了没？能干什么活儿？别是白吃干饭的赔钱货。”
赵管事皱了皱眉：“孙管事，这孩子命苦，能活下来不易。根骨虽差，手脚还算麻利。给他安排点轻省的活计，赏口饭吃吧。”
孙阎王哼了一声：“赵管事心善。不过咱们杂役房有杂役房的规矩，不养闲人。”他转头对院子里吼了一嗓子：“黑熊！过来！”
一个身材粗壮、皮肤黝黑、约莫十三西岁的少年应声跑了过来。他比同龄人高出一头，肌肉虬结，眼神凶狠，带着一股蛮横之气。他瞥了一眼崽崽，嘴角咧开一个不怀好意的笑。
“这小子，以后归你管。”孙阎王指着崽崽，“规矩都教给他。编号……嗯，上一个死掉的倒霉鬼是九五二六，他就叫——九五二七！”
“九五二七……”崽崽在心里默念了一遍。从这一刻起，“崽崽”这个名字被埋葬了。他有了新的身份——真章学院最低贱的奴仆，编号九五二七。
“嘿嘿，孙管事放心！”黑熊拍了拍胸脯，蒲扇般的大手一把抓住崽崽细瘦的胳膊，像拎小鸡仔一样把他拽到自己跟前，“小崽子，以后跟着熊哥混！‘规矩’，熊哥慢慢教你！”
赵管事看着崽崽被黑熊拎着，小脸煞白却强忍着不吭声的样子，叹了口气，对孙阎王道：“孙管事，这孩子……还请多担待些。”说完，摇摇头，转身离开了。他只能帮到这里了。
黑熊拖着崽崽走到院子角落最阴暗潮湿的一间土屋前。“喏，以后你就睡这儿。”他指着门口一堆散发着恶臭的夜壶，“看见没？这是你的第一件‘美差’，每天天不亮，就得把这些‘宝贝’倒干净，刷干净！少一个，或者没刷干净有味儿……嘿嘿。”他捏了捏拳头，骨节发出咔吧的脆响。
接着，黑熊把崽崽推进屋里。一股更浓烈的霉味和汗臭扑面而来。屋子不大，靠墙是一溜土炕，铺着破烂的草席。炕上己经挤了七八个年纪稍大的奴仆，看到他进来，有的漠然，有的露出看热闹的嘲笑。
“滚去最里面那个角落！”一个尖嘴猴腮的少年用脚踢了踢炕尾，“那是‘耗子窝’，你的地盘！”
崽崽踉跄着走到那个角落。所谓的“窝”，就是炕沿和冰冷土墙之间的缝隙，堆着一些发霉的稻草，连张破席子都没有。他默默地蹲下去，把自己缩成一团，尽量不占地方。
“开饭了！”外面有人喊了一声。
黑熊等人立刻像饿狼一样冲了出去。崽崽犹豫了一下，也跟了出去。院子里摆着两个大木桶，一个装着浑浊的菜汤，另一个是黑乎乎、硬邦邦的杂粮饼子。
轮到崽崽时，管分饭的奴仆瞥了他一眼，舀了半勺几乎全是水的菜汤倒进他缺了口的破碗里，又丢给他一个最小的、边缘都发硬的饼子。
崽崽捧着碗，刚想找个地方吃，一个高大的身影就挡住了他的光。是黑熊。
“哟，九五二七，今天这饼子看着不错嘛。”黑熊咧嘴笑着，露出焦黄的牙齿，一把就将崽崽手里那个小饼子夺了过去，随手塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。“新来的，孝敬孝敬熊哥，懂不懂规矩？”
崽崽死死盯着黑熊咀嚼的嘴，看着属于自己的食物被轻易夺走。饥饿的火焰瞬间灼烧着他的胃，比寒风更刺骨。他小小的身体绷紧了，手指深深掐进掌心，几乎要刺破皮肤。但他没有动，只是那双过于沉静的眼睛里，幽暗的火焰无声地跳动了一下，更深，更沉。
他低下头，看着碗里那点几乎透明的菜汤，里面飘着几片烂菜叶。他默默地走到墙角，背对着众人，小口小口地喝着，仿佛在品尝什么珍馐美味。每一口吞咽，都伴随着胃部的绞痛和一种冰冷的、名为“屈辱”的东西，悄然沉淀进骨髓深处。
活下去。
变强！
远处，隔着重重院落和高墙，隐隐传来演武场上正式弟子们练功的呼喝声，还有一道清越的剑鸣，如同龙吟，划破沉闷的空气，遥遥传来。
崽崽端着空碗，抬起头，望向声音传来的方向。脏污的小脸上，只有那双眼睛，亮得惊人。
