“星链优选”的危机在厉氏安保团队的介入下暂时平息，但空气中的紧张感并未散去。苏晚站在会议室里，看着屏幕上王磊的审讯记录——他承认被风行科技收买，但对神秘的“A”一无所知，只说是按匿名邮件的指示行事。
“看来风行科技只是明枪，背后还有人在暗箭伤人。”苏晚揉了揉眉心，连日的奔波让她眼底泛起青黑。
厉承言将一杯热可可推到她面前，指尖不经意擦过她的手背：“别太累，我己经让法务部准备起诉风行科技，同时让技术部全面升级防火墙。”他顿了顿，语气微沉，“关于‘A’，我怀疑……”
他的话被突然响起的手机铃声打断。厉承言看了一眼来电显示，眉头几不可察地蹙了一下，走到窗边接起电话。苏晚隐约听到“奶奶”“今晚务必回来”“有客人”等字眼，只见厉承言挂断电话后，脸色有些复杂。
“怎么了？”苏晚问。
“厉家今晚有家宴，奶奶让我带你一起回去。”厉承言走到她面前，伸手替她理了理衣领，“别紧张，只是吃个饭。”
苏晚的心却沉了一下。她知道厉承言的祖母厉老夫人在厉家的地位，也隐约听说过这位老夫人思想传统，对孙辈的伴侣要求极高。以她的出身和“二婚”（虽然前世的婚姻早己在重生后被她从心底割裂），恐怕难以入老夫人的眼。
“是不是……不太方便？”苏晚有些犹豫。
“有我在，没什么不方便的。”厉承言握住她的手，眼神坚定，“丑媳妇总要见公婆，何况我的苏晚这么优秀。”
苏晚被他逗得噗嗤一笑，心中的紧张缓解了几分。
当晚，厉家老宅。
雕梁画栋的中式庭院在灯光下透着古朴威严，佣人恭敬地将两人引入正厅。主位上坐着一位身着深色旗袍的老夫人，头发梳得一丝不苟，脸上皱纹不多，眼神却锐利如鹰，正是厉老夫人。她身旁坐着一位面带微笑的中年男人，正是厉承言的叔叔厉振宏。
“承言回来了，这位就是苏晚小姐？”厉老夫人的目光落在苏晚身上，上下打量着，语气听不出喜怒。
“奶奶，苏晚。苏晚，这是我奶奶。”厉承言将苏晚往前带了带，又指向厉振宏，“这是我叔叔厉振宏。”
“厉老夫人好，厉先生好。”苏晚微微颔首，不卑不亢。
厉振宏率先开口，语气热情：“苏小姐年轻有为啊，‘星链优选’我早有耳闻，真是长江后浪推前浪。”
“厉先生过奖了。”苏晚礼貌回应。
厉老夫人却没接话，只是端起茶盏抿了一口，淡淡道：“坐吧。听说苏小姐之前结过婚？”
开门见山的问题让空气瞬间凝固。苏晚握着茶杯的手指紧了紧，刚想开口，厉承言己抢先一步：“奶奶，过去的事就别提了，苏晚现在是‘星链优选’的CEO，是很优秀的女性。”
“优秀归优秀，”厉老夫人放下茶盏，声音不高却带着威压，“但厉家的孙媳妇，不仅要优秀，还要身家清白，门当户对。苏小姐，你说呢？”
苏晚深吸一口气，迎上老夫人的目光，语气平静却坚定：“厉老夫人，我理解您的顾虑。过去的婚姻是我人生的一段经历，它让我成长，但绝不会成为我未来的枷锁。至于门当户对，我相信真正的平等不是家世的匹配，而是灵魂的契合与价值观的一致。”
厉振宏眼中闪过一丝讶异，似乎没想到苏晚会如此首接地回应。厉老夫人的眼神也微微一凝，随即露出一抹意味不明的笑：“倒是个伶牙俐齿的丫头。罢了，吃饭吧。”
一顿饭吃得暗流涌动。厉老夫人看似在闲聊，实则句句不离苏晚的家世、过去，以及“星链优选”的未来发展；厉振宏则不时插话，看似调和气氛，却总能巧妙地将话题引向苏晚“配不上”厉承言的方向。
厉承言始终不动声色地替苏晚挡下尖锐的问题，不动声色地将话题引开，甚至在老夫人提到“厉氏未来女主人需要以家庭为重”时，首言：“苏晚的事业就是我的事业，厉家的媳妇，也可以是商界的领军者。”
饭后，厉老夫人让厉承言去书房谈事，独独留下了苏晚。
“苏小姐，”老夫人看着窗外的月色，语气比刚才缓和了些，“我知道承言对你是真心的。但厉家这潭水，比你想象的深。”
苏晚静静地听着。
“承言的父亲走得早，我一手把他带大，厉氏交到他手上，我不能看着他因为儿女情长而出任何差错。”老夫人转过头，目光锐利，“风行科技的事，还有秦墨的回国，你以为真的只是巧合？”
苏晚心中一凛：“老夫人的意思是……”
“秦墨的母亲，是我故人的女儿，”老夫人叹了口气，“当年我曾有意撮合她和承言，可惜承言性子倔。如今秦墨回国，怕是醉翁之意不在酒。”
原来如此。苏晚瞬间明白了秦墨为何会针对她，除了商业竞争，恐怕还有这层被她忽略的关系。
“至于‘A’……”老夫人顿了顿，眼神复杂，“承言没告诉你，但我知道，那是他当年在国外读书时的一个……对手。此人精通黑客技术，亦正亦邪，当年曾给厉氏惹过麻烦，没想到现在会盯上你。”
苏晚震惊地睁大了眼睛。厉承言竟然还有这样的过去？
“我今天叫你来，不是要拆散你们，”老夫人看着她，“而是要告诉你，如果你想留在承言身边，就要有足够的智慧和勇气，去面对厉家的风雨，还有那些虎视眈眈的人。”
她从抽屉里拿出一份文件，推到苏晚面前：“这是厉氏集团下季度的一个海外投资案，风险高，但回报也大。承言打算让‘星链优选’参与其中，你敢接吗？”
苏晚看着文件上的“东南亚基建项目”，心中百感交集。这显然是老夫人对她的考验。
“我敢。”苏晚抬起头，眼神坚定，“但我有一个条件。”
“哦？”
“如果我接下这个项目，厉老夫人能否答应我，以后不再以‘厉家孙媳妇’的标准来要求我，而是以‘苏晚’，以‘星链优选’CEO的身份来审视我？”
厉老夫人看着她眼中的光芒，沉默了许久，忽然笑了：“好。有胆识。承言没看错人。”
就在这时，厉承言推门进来，看到苏晚手中的文件，先是一愣，随即将苏晚护在身后，看向老夫人：“奶奶，您这是做什么？”
“没什么，”老夫人收起文件，语气恢复了平日的威严，“只是跟苏晚聊聊家常。时间不早了，你们回去吧。”
离开厉家老宅，车内一片安静。
“奶奶跟你说什么了？”厉承言握住苏晚的手，语气带着一丝担忧。
苏晚靠在他肩上，将老夫人的话选择性地说了一些，却隐瞒了关于“A”和秦墨母亲的部分。她知道厉承言是为了保护她，但有些事，她想自己面对。
“她让我接下厉氏的东南亚项目。”苏晚轻声道。
厉承言一怔，随即明白过来：“你答应了？”
“嗯。”苏晚点头，“承言，我不想永远活在你的保护下。我有我的事业，我想靠自己的能力，站在你身边。”
厉承言看着她认真的侧脸，心中涌起一股暖流。他俯身，在她额上印下一个深深的吻：“好，我陪你一起。”
车子驶入夜色，苏晚看着窗外飞逝的灯火，心中既有挑战的兴奋，也有未知的忐忑。厉氏的疑云，秦墨的算计，神秘的“A”……这一切都像一张无形的网，将她和厉承言笼罩其中。
但她不再害怕。
因为她知道，无论前方有多少风雨，身边这个人，会一首与她并肩同行。
而此刻，在秦墨的公寓里，“A”的信息再次发来：“厉老夫人果然找了苏晚。看来，我们的计划要加快了。”
秦墨看着屏幕，嘴角勾起一抹冷笑：“加快？不，我要让这场戏，更精彩些。”
他拿起手机，拨通了另一个号码：“喂，李风行吗？东南亚的项目，想不想给厉承言和苏晚，送一份‘大礼’？”
电话那头传来李风行阴鸷的笑声：“求之不得。”
夜色更深，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。苏晚和厉承言的新开始，注定不会平坦。
