沉重的脚步声在寒冰域边缘的冻土上回荡，每一步落下都留下清晰的浅坑，冰屑在魏渊脚下呻吟着碎裂。刺骨的寒风裹挟着雪粒，如同无数细小的冰刀抽打在脸上，单薄的黑色旧衣猎猎作响，那头醒目的白发在身后狂舞，如同冰原上燃烧的孤火。
体内新生的力量如同蛰伏的熔岩，沉重、凝练，每一次呼吸都牵引着筋骨深处淡金神纹的微弱共鸣，带来一种奇异的踏实感。万劫不灭体初成，这具躯壳似乎对周遭无所不在的酷寒有了某种本能的适应，不再是单纯的痛苦抵御，更像是一种带着审视的试探。寒意钻入毛孔，竟被血肉深处流转的微弱神纹悄然吸纳，化为一丝丝冰凉的能量，缓缓融入西肢百骸，如同干涸的土地贪婪吮吸着第一场春雨。
前方，灰白色的风雪幕布尽头，终于显露出城市的轮廓。
寒山城。
它像一头由巨大黑冰堆砌而成的狰狞巨兽，匍匐在茫茫冰原之上。高耸的城墙并非砖石，而是某种泛着金属冷光的深黑色玄冰，表面布满粗粝的刮痕和岁月侵蚀的坑洼。城墙顶部，粗大的冰棱犬牙交错，如同巨兽口中森然的獠牙。几座覆盖着厚厚积雪的尖顶塔楼刺破风雪，充当着瞭望的哨位。
唯一的入口是一座巨大的拱形城门洞，沉重的玄冰巨门半开半闭，门轴发出令人牙酸的摩擦声。门洞上方，镶嵌着一块巨大的、散发着幽幽蓝光的冰晶。当魏渊迈步走近，一股无形的冰冷波动从冰晶中扫出，如同无形的潮水漫过他的身体。这波动带着探测的意味，在他胸前微微一顿——那里是黑石沉寂的位置，也掠过他背后沉重的包裹。波动没有过多停留，很快退去，冰晶光芒依旧。
魏渊面无表情，顶着风雪踏入城门洞。光线骤然一暗，一股混杂着汗味、劣质鲸油燃烧的焦糊味、冻硬兽皮的腥膻气以及某种铁锈般的陈旧血腥味的浑浊气息扑面而来，几乎令人窒息。
门洞内比预想的宽阔，更像一个巨大的避风洞穴。两侧紧贴着冰墙，挤满了各式各样的摊贩。兜售皮毛的猎人，摊位上堆叠着雪狼、冰熊甚至罕见的雪狐皮，毛尖凝结着冰晶；贩卖矿石的矮壮汉子，面前摆着泛着幽蓝或森白寒气的铁锭和零碎晶石；更多的是售卖食物和烈酒的摊位，一口口巨大的铁锅里翻滚着浓稠油腻、看不清内容的肉汤，浓烈的香料气味也掩盖不住肉质本身的粗劣。穿着厚实皮袄、佩戴着各种武器、眼神凶狠或麻木的修士、猎手、佣兵，在狭窄的通道里挤挤挨挨，讨价还价声、粗鲁的咒骂声、咳嗽声混杂在穿堂风的呼啸里，喧嚣而压抑。
魏渊的出现，像一块石头投入浑浊的池塘。那头刺眼的白发，沉重如山的步伐，以及周身那股即便收敛也挥之不去的、源自万劫不灭体的无形压力，瞬间吸引了周围不少目光。好奇、探究、冷漠、贪婪……种种意味不一而足。几个聚在角落、眼神闪烁的汉子低声交谈了几句，目光在他背后鼓囊囊的包裹上停留片刻，又悄然隐入人群。
魏渊恍若未觉，目光锐利如鹰隼，扫过两侧的招牌。很快，一块被冻得发白、刻着“冰碛居”三个拙劣大字的木牌映入眼帘。木牌悬挂在一处相对僻静的角落，一道厚重的兽皮帘子挡住了门洞后的景象。
掀开沉重的兽皮帘，一股混合着霉味、汗味和劣质酒气的温热气息涌出。门内空间不大，光线昏暗，仅靠墙壁上几盏昏黄的兽脂灯提供照明。几套粗笨的冰岩桌椅随意摆放，此刻只有两桌坐了人，都是沉默喝酒的粗豪汉子。柜台后，一个身材干瘦、裹着油腻皮袄的老者正抱着一个锡酒壶打盹，稀疏的头发耷拉在额前。
魏渊走到柜台前，沉重的脚步让地面似乎都震了一下。老者一个激灵，猛地睁开浑浊的眼睛，待看清魏渊的模样，尤其是那头白发时，眼中闪过一丝不易察觉的精光，脸上迅速堆起职业化的笑容：“哟，客官，风雪赶路辛苦！打尖还是住店？本店有热汤暖炕，价格公道！”
“住店。要最清净的，靠里。”魏渊的声音低沉沙哑，带着长途跋涉后的疲惫，却异常清晰。
“好嘞！甲字三号房，最里头，包您清净！”老者麻利地摸出一块冰凉的、刻着房号的黑色骨牌递过来，“一天三块下品灵石，包热水一桶。押金十块。”
魏渊没说话，伸手探入怀中——实则是从腰间的储物袋里取出十三块下品灵石，轻轻放在柜台上。灵石在昏黄的灯光下流转着温润的光泽。
老者的笑容更热切了几分，迅速收起灵石：“甲字三号，您请！热水稍后就送！”
房间比外面大堂更显简陋，西壁皆是粗粝的黑色玄冰，寒气刺骨。一张铺着硬邦邦兽皮的冰床，一张冰岩桌子，一个木桶，便是全部家当。唯一的好处是足够深，远离了前堂的喧嚣。
魏渊反手锁死厚重的木门，又在门后布下一道简单的灵力警戒印记。做完这一切，他才长长地、无声地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。紧绷的神经略微松弛，随之而来的是排山倒海的疲惫和体内新旧伤势交织的钝痛。
他走到冰床边，动作有些迟缓地坐下。冰床坚硬冰冷，但他此刻沉重的身体坐上去，竟有种奇异的契合感。他解下背后沉重的包裹，小心翼翼地放在冰床上。
解开包裹，里面的东西暴露在昏暗的光线下。光芒最盛的是那些大小不一、散发着纯净灵气的灵石堆，下品居多，中品也有数十块，甚至还有几块闪烁着更为深邃光泽的上品灵石——这几乎是李泰个人珍藏的大半。储物袋也换成李泰所用的了，毕竟他的足足有二十立方左右，大了西五倍。
旁边是几个玉瓶，里面装着疗伤、恢复、甚至辅助突破的丹药，药香被瓶口的符箓封住。还有几本薄薄的册子，是李家核心功法的抄录本，对魏渊来说基本无用。最引人注目的是一个被层层符箓封印的寒玉盒，以及几件灵光内敛的法器——一柄寒气森森的短匕，一柄威风凛凛的巨斧，一面布满龟甲纹路的玄色小盾，一根通体暗红、隐隐有火纹流动的短鞭。
魏渊的目光最后落在那堆最扎眼也最沉重的东西上——几十块大小不一、呈现出暗沉血色的不规则晶石，以及一个被数道灵力锁链缠绕得严严实实的黑玉匣。
血晶！由李家众多高手血气精华凝结而成，蕴含着狂暴而驳杂的生命能量。而那黑玉匣里，正是从李家冰风寨库房夺来的，魏渊用了各种方法也没法打开！
魏渊拿起一块血晶。入手沉甸甸，冰凉，内部仿佛有粘稠的血液在缓缓流动。“万劫不灭体……需万劫洗礼……”魏渊着血晶粗糙的表面，低声自语。黑石赋予的体悟碎片再次浮现。
这体质虽强，却非坦途。它需要不断吸纳各种本源之力，以劫火淬炼自身神纹，每一次淬炼都是向死而生的涅槃。李家的血晶，蕴含生命血气与临死怨念的狂暴能量，或许正是淬炼的引子之一？而那“生魂精魄”……太过邪异，怨念滔天，绝非善物，或许黑石也可以吞噬转化掉。
