西南省城，远郊，废弃城隍庙。
死寂。冰冷的月光如同凝固的霜，涂抹在残破的神像、剥落的彩绘和积满厚尘的供桌上。空气里霉味、尘土味和新鲜血腥气混合，形成一种令人作呕的粘稠感。
林辰蜷缩在神龛下最深的阴影里，背靠冰冷砖墙，每一次急促的喘息都像破风箱在拉扯，牵扯着左肩那道深可见骨的焦黑爪痕。剧痛与冰冷的麻痹感如同毒蛇，顺着神经疯狂啃噬。他死死攥着怀中油布包裹，里面那枚非金非玉、刻着诡异藤蔓心脏符号的令牌，隔着粗糙布料传来刺骨的寒意，又隐隐透出一丝诡异的温润，仿佛拥有自己冰冷的心跳。
沙…沙…
脚步声！如同枯叶被无形的手碾过地面，缓慢、稳定，每一步都精准地踩在林辰濒临崩溃的神经末梢上！
来了！
心脏骤停般的窒息感攫住了他！是陆天派来的追杀者？还是…百草堂里那个挥手间让影卫灰飞烟灭的恐怖存在？他右手颤抖着摸向腰间，只触到一根冰冷的金针——最后的武器，也是最后身为医者的尊严。
月光下，一个瘦削佝偻的影子，被拉得细长变形，缓缓覆盖了破庙半塌木门那布满灰尘与蛛网的门槛。
影子头上，那顶宽大、边缘破损的斗笠轮廓，如同死神的冠冕，烙印在林辰剧烈收缩的瞳孔里！
江城斗笠人！
那个在江城CBD，隔着百米人海与陆天无声对视，一步踏出湮灭落叶垃圾桶的恐怖存在！他怎么会在这里？！是追着陆天而来？还是…根本就是冲着自己怀里的令牌？！
巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了林辰！他死死咬住下唇，铁锈味在口中弥漫，强行压下喉咙里几乎冲出的尖叫。身体僵硬得像一块石头，连呼吸都本能地停滞，恨不得融入身下的尘土，彻底消失。
沙…
脚步声停在了门外，仅有一门之隔。
时间仿佛凝固。
林辰能听到自己血液冲上太阳穴的轰鸣，能感觉到冷汗顺着脊椎沟壑滑下的冰冷轨迹。他死死盯着那道投在门槛上的斗笠阴影，大脑一片空白，只剩下最原始的求生本能——别动！别呼吸！别被发现！
然而，就在这令人窒息的死寂中，门外，一个声音响起了。
那声音极其古怪。并非通过空气震动传播，更像是首接钻入林辰的脑海，带着一种非人的、金属摩擦般的冰冷质感，每一个音节都刮擦着他的精神核心：
“荒…芜…之…种…”
“不…该…在…此…”
荒芜之种？！
林辰的心脏猛地一抽！这名字…是指令牌？！他下意识地收紧手臂，将包裹死死按在胸前。这令牌果然有名字！而且听这斗笠人的语气，充满了绝对的排斥与冰冷的…杀意！
“交…出…” 那冰冷的声音再次在他脑中响起，毫无情感波动，如同机械的宣判，“…或…湮…灭…”
最后一个“灭”字落下，林辰感觉自己的灵魂仿佛被投入了绝对零度的冰窟！无形的、令人窒息的压迫感如同实质的铅块，轰然压落！左肩的焦黑爪痕瞬间如同被点燃，剧痛飙升！更可怕的是，他清晰地感觉到，怀中那枚令牌猛地一震！一股难以言喻的、带着无尽死寂与枯萎意味的冰冷气息，如同沉睡的毒蛇被惊醒，竟不受控制地从令牌中丝丝缕缕地逸散出来！
这气息与门外斗笠人散发出的、那种纯粹的规则湮灭感截然不同，却同样令人灵魂颤栗！它冰冷、枯寂，仿佛能吸走一切生机，让林辰感觉自己周身的血液都快要冻结凝固！
令牌在呼应！或者说…在被强行唤醒？！这更激怒了门外的存在！
嗡——！
一股无形的、远比在百草堂门口更加凝练、更加致命的湮灭气息，如同无形的利刃，瞬间穿透了破败的木门！没有声音，但林辰“看”到——门板上几片腐朽的木屑，就在那气息扫过的瞬间，无声无息地化作了肉眼难辨的粉尘！
死亡，近在咫尺！
林辰的瞳孔缩成了针尖！求生的本能压倒了一切！他几乎要不顾一切地嘶吼出声：“我交！我交出来！” 只要能活下去！
就在他精神防线即将崩溃、手臂颤抖着要松开包裹的刹那——
“咳…咳咳咳…”
