“把你带来的核心碎片交出来。”铁盔生物抬起手，沈知夏只觉后背一轻，包裹铅盒的油布己被无形力量扯走。但当铁盔生物打开铅盒时，却发出一声愤怒的咆哮——盒内空空如也，只有一片被磨圆的贝壳。
“你耍我？”锁链瞬间收紧，勒得沈知夏骨骼咯咯作响。她强忍剧痛，嘴角勾起一抹血笑：“想拿核心？先问问我手里的东西答不答应。”她猛地张开手掌，掌心赫然握着一块只有指甲盖大小的星砂碎片，碎片表面流转着纯净的蓝光，与周围那些黯淡碎片截然不同。
这是她刚才在跃入海中时，从铅盒里偷偷取出藏在齿间的真正核心碎片。她知道残党必有后手，故意用空盒引开注意力，真正的杀招藏在最危险的地方。
然而，铁盔生物却发出一阵低沉的笑声，幽绿眼窝中火焰跳动：“小聪明。不过你以为，我设下这个局，真的只是为了一块碎片？”他猛地挥动手臂，沈知夏只觉一股沛然巨力撞向胸口，整个人被狠狠砸在黑色石板上。
“咔嚓——”肩胛骨碎裂的声音清晰可闻。沈知夏咳着血，挣扎着抬头，只见铁盔生物伸出布满鳞片的手指，按在石板上某道符文上。刹那间，石板爆发出刺目的红光，所有漂浮的星砂碎片都被吸引过去，嵌入石板凹槽，组成一幅残缺的星图。
“看到了吗？这是亚特兰失落的‘归源星图’，”铁盔生物的声音带着狂热，“只有拥有亚特兰血脉的人，才能用精血激活图中的坐标。而你，沈知夏，你的母亲是不是来自南海的‘落星岛’？那里的渔民，可都是当年逃亡的亚特兰遗民后裔。” 沈知夏心中剧震。她从未对任何人提起过母亲的身世，这个铁盔生物怎么会知道？
不等她反应，铁盔生物突然伸出锁链，如毒蛇般穿透她的右肩。冰冷的金属贯穿血肉的剧痛让她眼前发黑，鲜血顺着锁链滴落在石板上，接触到血液的符文瞬间亮起，星图上缺失的一角竟缓缓浮现出一个漩涡状的图案——正是墨渊的位置。
“很好，看来血脉是对的。”铁盔生物满意地看着星图，幽绿火焰在眼窝中跳跃，“现在，告诉我，光之子的血脉在哪里？”
沈知夏猛地抬头，嘴角的血迹滴落在石板上：“光之子？你连亚特兰的历史都没搞懂，也配问这个？”她故意拖延时间，余光瞥见左手边一道狭窄的沉船裂缝，刚才藏碎片时，她故意将一小块蕴含微弱能量的星砂碎屑塞进了裂缝深处，用海藻掩盖好。这是她留下的唯一线索。
“哦？”铁盔生物似乎来了兴趣，锁链稍微松开了些，“说来听听。”
“当年大长老注入核心的贪婪情绪，早就和星砂能量融合了，”沈知夏喘着气，强迫自己保持清醒，“你以为收集碎片就能重现力量？太天真了。真正的关键，是找到能净化那股扭曲能量的‘光之子’，而光之子的血脉……”她突然咳出一大口血，溅在石板中央的星图上。
就在此时，远处传来沉闷的爆炸声，黑鳞旗舰队的方向腾起橘红色火光。铁盔生物猛地转头，幽绿眼窝中闪过一丝烦躁：“该死的沧澜号，居然敢来救人？”
趁他分神的瞬间，沈知夏用尽最后力气，将右手食指咬破，狠狠按在石板上尚未激活的最后一道符文上。她的血液接触符文的刹那，整个星图爆发出璀璨的白光，一股纯净的能量流从他体内涌出，竟暂时压制了石板中狂暴的星砂力量。
“你做了什么？”铁盔生物怒吼着，锁链猛地收紧，刺穿沈知夏肩膀的部位传来撕心裂肺的疼痛。
沈知夏却笑了，血沫从嘴角溢出：“我只是让你知道，光之子的血脉……从来不止一种。”她的目光越过铁盔生物，望向沉船裂缝的方向，那里，一小块星砂碎屑正发出微弱的蓝光，如同暗夜中的灯塔。
与此同时，沧澜号的甲板上，阿雅猛地按住发烫的左肩，贝类纹身发出的银芒前所未有的明亮，几乎要穿透衣衫。她望着东北方向的深海，眼中闪过一丝血色：“沈知夏有危险，我们必须现在就去！”
海月看着阿雅肩上的光芒，瞳孔深处的惊惶再也无法掩饰。她想起了先祖禁忌记载中的一句话：“当光之子血脉与墨渊核心共振时，血色抉择将开启归源之门。”而刚才沈知夏被俘虏前，她分明感应到一股熟悉的能量波动——那是属于墨渊核心的、混杂着贪婪与净化之力的诡异共鸣。
深海囚笼中，沈知夏的意识逐渐模糊。她感觉身体被锁链拖向石板中央，星图的白光与周围碎片的黑光交织，在他胸口形成一个旋转的能量漩涡。铁盔生物的声音在耳边变得遥远：“很好，看来你这具身体，也能作为光之子的容器……”
她的视线最后定格在左手边的沉船裂缝上，那里，海藻轻轻晃动，仿佛在掩盖一个等待被发现的秘密。而铁盔生物在提到“光之子血脉”时，嘴角那抹诡异的笑意，如同刻在沈知夏视网膜上的烙印——那不是胜利的喜悦，而是一种洞悉一切的、冰冷的期待。
血色抉择己被开启，墨渊的黑暗中，究竟还隐藏着多少关于亚特兰、关于光之子、关于星砂核心的秘密？当阿雅带着沧澜号冲向那片沉船坟场时，她不知道，自己左肩的银芒，早己成为这场血色棋局中，最关键的一枚棋子。而沈知夏藏在裂缝中的星砂碎片，正等待着某个注定的人，拾起它，走向更深的深海谜团。
