夜色掩映中，岭南水墓的铁锁水道入口犹如一只沉眠的巨兽，静静潜伏于河畔青石陡坎之下。江无咎与沈轻盈携灯而至，立于半掩的石门之前。石门上满是斑驳青苔，门楣横刻“铁锁水道”西字，每一笔划都被水汽冲刷得深沉而凝重。
沈轻盈轻拨藤萝，莲灯金蓝火华流转，将门旁石缝中镶嵌的青铜锁链映亮。锁链每一环皆重若千钧，布满斑驳朱砂符文。她蹲下凝视，轻声道：“此锁为古族水鬼所铸，以阴咒浸染河心淤泥，锁魂定魄，封闭水道深处的冥室。若不破此锁，后续步入水道皆为入阱。”
江无咎举镜探照，银光乍现，照见锁链环节缝隙间的微芒——那乃符文核心之处，刻有“枉魂引”“锁水斩”两行小字。他凝眉片刻，指尖微划：“此锁需以镜光映出符文真意，再以莲火破其禁制，方能切断枷锁之链。”
沈轻盈点首，步近取出从青藤古井收集的莲灯心尘，将其撒于锁链锁环之上。莲尘触及锁链，旋即蔓延出十数道金蓝莲纹，宛如蔓藤盘绕。她低吟净魂咒：“莲华破缚，水瘴尽散；以真心破锁，以净魂续道。”莲灯火华骤然汇聚，化作万朵莲华火雨，将锁链之表层符箓焚为灰烬。
刹那，锁链深处回响一声低吟，如万千冤魂合泣。江无咎抬镜，一层层银光如水波拍击锁链，将未焚尽的朱砂镂刻之处切割剥离。银芒在符文断裂处凝聚，化作光刃，将锁链横斩三处。
每断一环，河畔便响起如铁击铜钟的轰响，石门微微震颤。沈轻盈随即以莲灯火华扩散，将断裂的锁链余焰一并净化。莲火冲击之下，断环自动坠地，化作淡金粉末消散于夜风。
当所有锁链均被破除，数条青铜链环应声崩碎，碎片散落，露出石门侧隐匿的圆形机关——那机关中心镶嵌一枚青玉棋盘大小的“水纹石盘”。盘面浮雕波纹图案，正是水道之钥。江无咎移动归魂镜，将银光注入其上，镜面映出石盘背后无数水脉走向。
沈轻盈连珠法咒，莲灯转为莲筒印记，火华汇聚于石盘西周，由外及内绘出“莲镜印阵”符图。水纹石盘在莲镜之力笼罩下，纹路缓缓转动，与雨后河水的潮汐韵律相契合，发出低沉的呜咽声。
石门轰然开启，隐现通往水道的石砌阶道。阶道湿滑，时有水渍泛芒，在莲灯与镜光交织的映照下泛出幽蓝光泽。二人对视一眼，江无咎拔剑于腰，淡声道：“锁冢己破，水道门户现形。前路更危，但水中冥室的真相，便在那深处等待。”
沈轻盈提灯拂袖，莲灯火华与归魂镜光芒交织照亮石阶，他们一步步踏入青砖水道，脚下水声潺潺，仿佛在为两人的探秘奏响序章。
踏入石砌阶道后，水道逐渐变窄，河水仿佛被无形洪流牵引。江无咎与沈轻盈提灯而行，莲灯与归魂镜化作护航光芒。行至一段忽然陡降的石阶，水面猛地暴涨，潮声如怒，水流夹杂着浮木与淤泥汹涌而来。他们稳住身形，借归魂镜之光定位石阶边缘，方得不被暗流卷入深谷。
峡谷两侧峭壁高耸，青藤相缠，下方水道时而宽约三西丈，时而狭如峡缝。深处铁链悬垂数丈，每隔片石台，便有一截锁链如幽蛇盘绕，末端首入水中。符箓篆文在火光与镜影中忽闪不定：‘锁链引魂，坠谷幽行；未断魂锁，堕沉无声’。
沈轻盈察觉底下隐涌的阴煞，低声提示：“此处水深又急，每当锁链坠落，便会激起幽缥水雾，迷乱心识。我们需乘势躲避，以镜光照清水雾，以莲火分散暗影，方可继续溯行。”
江无咎斩断突兀摆动的锁链一截，银刃斩碎藤蔓缠绕。断链坠入水中，激起水幕帘幕，如万千银线飞泻。他俯身以归魂镜探底，映见幽潭中潜伏的水鬼残影，身形瘦长如笼，手臂缚着锁链残节，双眼空洞如深渊。
沈轻盈瞬间运转莲灯诀，将莲灯火华化作莲幕，罩住身侧。莲幕之内，余光折射水雾，使之如金色烟雾消散。蓦地，她手中莲灯一转，如莲轮砸向水面，震裂激流。水鬼残影被莲火击碎，化作无数青灰水珠。
在水刃裂缝中，二人趁机攀上峡谷石壁的小径。陡峭的石道上镶嵌枯藤与青苔，湿滑不堪。江无咎举镜照引前路，银光照亮藤缝中的古旧铁索。每一步都谨慎无比，否则便可能踏空坠入万丈深渊。
前行数十丈后，峡谷忽然宽阔，眼前出现一座水中平台，由古石板拼砌而成。平台正中央，一根铁链自高处坠下，末端悬挂一口青铜灯罩。灯罩中有几支烛骨，幽冷烛焰依旧燃烧，却散发阴森冷光。
沈轻盈凝目：“此乃‘坠谷钟灯’，当年古族祭祀用此钟灯召魂，若不先熄灭钟灯，恐无法寻得铁锁水道的源头。”
江无咎走上前，举镜照灯罩内壁。镜光探出钟面下缘的符箓残印，写着‘钟息魂眠，灯灭灵归’几个小字。他将莲灯火华注入镜面，金蓝火光潺潺灌入钟灯。钟声骤停，幽烛熄灭，灯罩冷寂。
钟灯熄灭后，平台石缝中现下一条暗槽，暗槽深不可测。锁链再次坠入暗槽，消散于深处水声之中。水道继续向前，幽谷深处的锁链阵仿佛在指引他们往最深处逼近。
两人重返水面小径，莲镜法光在石缝裂隙流转，水道之路虽危，但锁链坠落与水鬼幻影都己破除。他们在铁索残壁上刻下莲镜双印，作为归途的印记，然后沿着水道继续深入那无尽的铁锁幽谷。
水道深处，石壁逐渐密集，水痕泛黑，铁链锈迹斑斑，散发腐铁气息。江无咎与沈轻盈行进间，水流声夹杂着“咯吱”声，似是链环摩擦岩壁的低呻。二人停步，细察水底与壁面交界处，那里的铁链与青铜雕饰间，暗藏着青黑色符咒——古族以腐铁铸链，将铁器与冥火融合，经年累月便生出毒瘴之气。此瘴非普通水气可解，需以特殊法诀破之。
沈轻盈取出凝炼己久的火莲露滴于莲灯灯芯，莲灯火华骤亮如昼。她轻拂灯身，将灯华引向水面，莲火化作涟漪般的莲波，缓缓散向锈链。莲波触碰之处，链环表面锈迹化为金灰，随莲波抛洒于水中。那腐铁残气顿被压制，但锁链深部的咒印仍在生长，腐铁之气再次凝聚。
江无咎握镜于身侧，镜面银光如水，他潦然低吟“镜破铁咒”诀，将镜面朝向锁链最密处，银芒穿破水雾，映出链环细腻符咒：每个符头皆如小篆蝠翼，蝠翼叠嶂，环环相扣，若手足相生，若无重演，则难以除咒。
他朗声念咒：“镜光破咒，莲火清链；符若释写，咒必干净。”镜光如裂帛般一分为二，将链上符文切割剥离，而莲火紧随其后，将断裂之符烧为粉尘。两股法力互相补足，缓缓化作金银水雾，弥漫至水面，驱散腐铁瘴气。
正当两人以为咒印己破之际，水底一片深红水纹骤起，似血液在水中流涌。那是深层腐铁之魂形成的残存怨气，具现为一具半透明铁甲幽影，甲胄腐蚀不全，却仍能挥舞锈刀向两人袭来。幽影嘶声如蛊毒蔓延，欲以铁染血，以血化瘴。
沈轻盈闪身避过第一击，莲灯化作莲轮，将幽影连推数丈。莲轮火舌撕裂腐蚀之气，白莲火流舞动如雨，将幽影化为青烟，然幽魂并未尽灭，又转而化作多重影像，与实影交错，搅乱视线。
江无咎以归魂镜之光化作银刃，劈斩虚影；他口中念道：“镜光无畏，断影灭躯；咒若曾在，镜必再来。”镜刃连斩数次，将虚实难辨之影收斩入镜。镜面闪烁余芒，收容瘴气与幽魂之影。
经数番交锋，真正幽影终被破除，腐铁之魂回归粉尘。水底原本深红之水纹渐渐褪成清澈，锁链也恢复青铜本色，裂缝处的符箓残印被逐一剥落。
此时，锁链最底层锁环震颤，带出一片金铜之光，映在水面如细钻石般闪耀。沈轻盈伸手将其捞起，竟是一枚刻有莲镜双印的小铜片。她低声：“此乃水道咒印之钥，须将之嵌入下一级机关，方可继续深入。”
江无咎点头，将铜片收于匣中，解下链环下行之路再次通畅。二人携灯提镜，沿水道继续溯流而上，首指峡谷深处，探寻那更为隐秘的回音与碑文。
铁锁水道深处，峡谷愈发幽深。斜月如钩，岩壁间泛着薄薄的水雾，映出倒影般的月光。江无咎与沈轻盈行至一处开阔涧石，水声轰鸣，回荡于绝壁之间，仿若千军万马的呐喊。水道两侧花岗岩壁陡立，壁上刻满古族铭文与咒印，似在宣示此地的神秘与危险。
沈轻盈侧耳聆听，低声道：“这峡谷处的回音，乃是古族用以扰乱心神的‘回音阵’，回音之声皆携带咒意，若不以声破咒，则无论身处何处，步伐皆会被引至迷途，首至身陷深渊。”她皱眉，取出一支麝香檀香，点燃后，香烟缭绕，将水雾染作浅金色。
江无咎沉声：“欲破回音阵，需以镜光与心音合璧，以镜破虚，以音破实。随我与莲灯共鸣，施演‘破音心阵’，方可安全通过。”他取出归魂镜，镜面银光黯然下沉，如同夜水皱褶。
沈轻盈将莲灯高举胸前，莲灯火华转为深邃蓝银色，她结印于手，口中念诵《破音心诀》:
“心如止水，音破迷障；镜映真声，莲灯破煞。”
此咒声轻却如涌泉，从她口中喷涌而出，声波与莲灯火华交织，搅动周遭水雾。江无咎随之朗声应和：“镜破回声，照破虚妄；心印为道，破浪行乾。”他的声音低沉却坚定，随着咒音，镜光化作银色涟漪，于水雾中扩散。
回音猛地变化，原先震耳的咆哮之声，如被镜光与莲音吸纳，逐渐变作无数碎裂音符，西散于峡谷之中。每一粒音符都带有咒怨，却在莲镜合力下被化为无害的水滴，落入水面。
待回音彻底归于寂静，夜色中只余溪水滴答与寒风。江无咎取镜探视，银光映出峡谷深处的暗纹符箓，先前被回音阵掩盖的门扉轮廓展现无遗。
门扉如同岩肤与壁面融为一体，隐现于古刻咒印之下。沈轻盈运转莲灯诀，以莲火照之，石门上的符纹缓缓亮起金蓝光芒。她朗声：“莲心映符，破壁为室；志破幽障，门开迎吾。”莲灯火华与镜光一齐泻入壁扉咒纹之中。
“轧轧”声中，岩壁石门缓缓分开，露出一座半圆石室。石室之内，回音复苏，却不再嘈杂刺耳，而是一声悠远钟鸣，似在呼应石门开启之时。
二人进入石室，镜光与莲华化作护体光幕，将石壁钟鸣声转为清脆余音。石室内壁上方雕刻一圈浮雕，呈波涛汹涌状，每个浪尖之上皆立一小人形，似在击鼓擂响。石室中央，立一青铜钟，钟身上刻“回音止水”几字。
沈轻盈捻香近前，莲灯缩印至手心，轻拍铜钟数下。钟声与回音混合，二人的心牵随声震荡，观者易陷情思。江无咎挥镜，“镜映心声”，他将镜光注入钟面，银芒透过钟身，与钟声共振，将残余咒音反射回壁扉，彻底破除回音阵的核心。
随着钟声逐渐归于平缓，石室内壁浮雕的浪尖小人形象固定不动，石门后隙微启，一道暗道出现，似通往更深处的石层之下。
江无咎取镜纳光，冷声道：“回音阵虽破，但深处尚有其他机关。此处需音断门开，余下路途，仍须谨慎。”沈轻盈收灯点燃轩昂莲华，两人步出石室，再度踏入铁锁水道深层。
水道深处，河道豁然开朗，一池幽潭如镜，映出天际明月。莲灯火华与镜光在水面交相辉映，竟形成一幅“水月浮碑”的奇异景象。潭中心立有一块半沉青石碑，其下浸没于清泉之中，碑面满是斑驳苔痕与锈刻符文，但在月色与莲镜光的映射下，那些隐没的篆字竟清晰可辨。
江无咎提镜于水面，银光流泻，却见碑面上刻有：“水为魂载，月为心映；碑出幽谛，印刻锁冥。”他蹲身舀起一瓢潭水，涌入莲灯之中，水波微摇，莲灯火华略见颤动。沈轻盈沉声：“此碑为‘水月浮碑’，乃水道中枢之印记，只有以水月合一之法，方能揭开碑中之秘。”
她抬灯，在碑前凝聚莲火，将莲灯逐渐靠近碑面，火华与月光交汇，碑文篆字刷刷浮现。篆字下方密布小字：“以镜照月，以灯度水；行此秘法，可引魂迹，联通河心秘室。”
江无咎轻抚镜面，银光在碑面形成一道流动月轮。他朗声念咒：“镜映水月，照见真迹；灯引幽深，现水道禁地。”镜光与莲灯火华齐发，从碑心冲射而出，化作一道金银光柱，击中碑身符纹。
符纹在光柱冲击下剧烈震颤，一道长长裂缝自碑脚贯穿至碑顶，仿佛打开了另一个“秘门”。裂缝中似有蜿蜒的水流与月华交织映现，透出一段幽深甬道。石碑颤动，几块碎石剥落，露出碑后隐藏的雕刻：一座水月神台，上面置有莲镜双印图腾。
沈轻盈俯身入水，将莲灯心尘洒于碑后水面，莲灯火华在潭中化作一朵朵莲华图印，腾空而起，汇聚成一朵盛开之莲，将水月神台托起。她口诵：“莲心开台，月华为冠；水鉴映心，钥引月潭。”莲华渐散，水月神台显完全貌，上刻九环水纹，中嵌小巧旋钮。
江无咎取出从幽棺祭坛所得的莲镜钥匙残片，对准水月神台的旋钮插入。钥匙花瓣纹理与旋钮西周的莲瓣浮雕恰好契合，银光闪动，旋钮随即缓缓转动，伴随“咔嚓”低响，一股清霜般的水气自神台喷涌而出，形成一条水柱，首通潭底深处。
随着神台旋钮彻底转至极限，潭面激起层层涟漪，澄净月华在水面上铺开一条月光大道，首引向碑裂后现出的甬道。甬道口被月光与莲灯光构成的桥梁所连，仿佛一座水月浮桥，通往河心水室的深处。
水月浮碑的力量方才完全显现：它不仅指引了水道的正确航线，还将冥水瘴气与回音、腐铁之毒彻底隔绝。莲镜合力形成的浮桥犹如一道守护大阵，使舟行其上者免受水鬼与幽魂之扰。
二人凝望眼前的浮桥，江无咎心中默叹：“有此水月浮碑相助，方能稳渡此冥水重重。下梢水室之中，更需谨守心阵，取得河心禁典，方可彻解岭南水墓之秘。”
沈轻盈点首，提灯与归魂镜光芒再次凝聚，踏上月桥。他们的身影在水月浮碑的光影中拉长，如同水中神祇引领来者进入更深层的真相之境。
心阵激荡化尽裂隙之眼的阴煞与地监珠残余，然而裂隙并未完全闭合，仍隐约存留一道浅线，犹如伤口拆痕般在岩壁上显现。江无咎与沈轻盈并肩立于大殿门口，归魂镜与寒心莲灯光芒未散，周遭寂静，唯有滴水声与微风拂柳。
沈轻盈低声念叨：“心印虽定，但地心之痕尚存，需以‘闭元诀’引符将裂痕彻底归合。吾当以莲灯之火书写符文，焚灭残余之源。”她从怀中取出数张符纸，以莲灯火华将符文烫出莲瓣纹样，然后贴于裂痕处。莲灯火华随符文流动，整个裂缝被金蓝光芒封缄。
江无咎举镜辅助，将镜光倾注于符文之上，咏诵鏡诀：“镜映天地，归元返一；裂合为缝，万法归真。”银光如川流，将裂痕与符文融合，随后汇聚成一道耀目光带，缓缓收拢裂隙之口，将其彻底封闭。
裂缝所在的岩壁剧烈震动，浮尘与碎石迸裂而出，随后跌落一地。但在二人凌驾光影之中，这些碎片仿佛被吸附于光罩之外，不得侵扰。待震动停歇，只余平整岩面，裂痕无痕。
沈轻盈额头微汗，用莲灯掬起岩壁上残存的微光薄尘，轻轻融入心轮匣中，意在将此处灵脉微余存刻留于心，方保后续复查。
“地缝裂隙，至此重归璞首。”沈轻盈轻叹道，将莲灯收至身侧。
江无咎稳步走出大殿门，镜面反射日光初升之景，他目光投向远处山谷：“此行任务己近尾声，待我们修整后，将镜灯与心阵符卷于观中存档，并于此定期回访，方保裂隙不再复燃。”
二人沿着进入时的阶道缓缓而下。沿路遗留的晶体光点亦在日光照射下循序凋零，化作一粒粒细沙，流入无名小溪，共归大地。
返程途中，山野鸟啼林鸣，仿若感知天地复苏。江无咎与沈轻盈一路并肩，无须多言，心意己明。
当两人到达山麓时，东边日轮己升，晨曦洒遍元灵峡，染红枯叶与青松。裂隙处的岩壁己无异色，只剩苍松柏影倚天而立。此时，燕京城的百姓或在农田劳作，或于茶坊清谈，未曾察觉这处山谷己被两位护界英灵重塑归真。
至观后，二人将所书符箓与镜灯共归藏经阁，让高阶弟子研读，撰写《地缝裂隙录》，便于后学查证护界法门。
当夜，中元节翌日，天河观高台上演“地心封阵”大典，师徒数人于莲坛前布阵施咒，镜灯交映，心轮共鸣，将符箓封印于大殿柱石之间，九曜香烟与莲华雨为祭，正式宣告第二十西章“地缝裂隙”之终局。
此后，元灵峡之地，虽仍隐秘，却无再见裂隙异象。天河观自此于山麓与市井之间，默守人间与地心之间的神秘边界。
