“零成本瓦匠”行动以惨败（摔得浑身疼）和“血亏”评估报告告终。破屋的漏水问题依旧靠“盆碗交响曲”勉强维持，周亦倾揉着隐隐作痛的腰，看着一贫如洗的家和角落里同样蔫蔫的萌宝何今也，感觉日子灰暗得像屋顶漏下来的泥水。
接连的打击（药渣粉滞销、驱蚊香变毒气、修屋顶摔跤、金库空荡）让“隐形富豪”的豪情壮志暂时偃旗息鼓。破屋里弥漫着一种低沉的气压，连旺财（田鼠）都缩在窝里，只敢啃点最便宜的草根。
这天下午，周亦倾强撑着酸疼的腰，带着萌宝去后山“野矿”碰碰运气，希望能找到点晚熟的野果或遗漏的草药，填补下空空的肚子和更空的钱罐。收获依旧惨淡，只有几把瘦小的野菜和几个干瘪的沙棘果。
回村的路上，路过村口唯一的杂货铺——张婶家的小店。一股难以言喻的、甜蜜的、勾魂摄魄的香气，如同无形的钩子，精准地捕获了娘俩的嗅觉！
是“麦芽糖”！
杂货铺门口的小木架上，摆着一个敞开的粗陶罐子。里面，琥珀色的、半透明的麦芽糖块堆叠在一起，在夕阳下闪烁着的光泽。那浓郁的、带着焦香的甜味，霸道地驱散了雨后泥土的腥气，也瞬间点燃了萌宝眼中渴望的光芒！
何今也的小脚像被钉在了地上，他紧紧拽着周亦倾的衣角，大眼睛死死盯着那罐麦芽糖，小嘴巴无意识地张着，口水顺着嘴角亮晶晶地流了下来。“娘亲…香香…甜甜…” 他小声地、梦呓般地呢喃着，小脸上写满了全宇宙的渴望。
周亦倾的喉咙也不自觉地滚动了一下。麦芽糖…多久没尝过那纯粹的、能甜到心里的滋味了？破产前，这是她看都不会多看一眼的零嘴。而现在…那香气简首像魔鬼的诱惑！
她的第一反应是立刻拉着儿子离开！非礼勿视！非礼勿闻！但脚步却像灌了铅，怎么也挪不动。萌宝那渴望到极致、几乎要哭出来的眼神，像针一样扎在她心上。
脑海中的天人交战：
抠门小人A（尖叫）： “周亦倾！醒醒！一块麦芽糖要三文钱！三文钱！知道三文钱能买什么吗？半斤糙米！够咱娘俩喝两天稀粥！一把盐！够吃半个月！几根柴火！省着烧能用三天！为了这一口甜？疯了吗？！”
母爱（加馋虫）小人B（弱弱地）： “可是…今也从来没吃过…你看他馋的…而且…娘俩都这么苦了…就…就买一小块？一小块尝尝味？说不定…能甜到心里，就有力气继续奋斗了？”
抠门小人A（暴跳如雷）： “甜到心里？我看是甜到胃里然后变成饿得更快！奋斗？吃了糖就有力气了？歪理！纯属歪理！想想你的腰！想想屋顶的洞！想想空了的钱罐！哪一样不要钱？三文钱！够买一小块油毡补屋顶了！够给旺财改善一顿伙食了（虽然没必要）！”
母爱小人B（爆发）： “闭嘴！就这一次！就一块！老娘掏钱！大不了…大不了明天我多挖十筐野菜！多晒二十斤果干！把这三文钱赚回来！儿子！必须吃糖！”
最终，在萌宝无声的泪光攻势和内心深处那点对甜蜜的卑微渴望下，母爱小人B艰难地、惨烈地战胜了抠门小人A。
周亦倾深吸一口气，仿佛要奔赴刑场。她颤抖着手，从怀里最贴身的小布包里（上次请大夫后仅剩的几枚铜板的藏身处），摸出了三枚被她摸得发亮的铜板。每摸出一枚，她的心就抽搐一下。
“张…张婶…”她的声音干涩，“买…买一块麦芽糖…”
张婶正磕着瓜子，闻言诧异地抬头，看着这对灰头土脸、明显穷得叮当响的母子：“哟，周丫头，太阳打西边出来了？舍得买糖了？” 她慢悠悠地放下瓜子，拿起小锤子和薄铁片（切糖工具），“要多大一块？”
周亦倾看着罐子里那的琥珀色，强忍着“全都要”的冲动，伸出一根手指，无比吝啬地比划着：“就…就这么大！指甲盖…不，比指甲盖大一点点就行！” 她生怕张婶切多了。
张婶撇撇嘴，用铁片在糖块边缘，小心翼翼地切下比指甲盖大不了多少、薄薄的一片。用油纸托着递过来：“喏，三文钱。”
周亦倾几乎是闭着眼，把那三枚沉甸甸、仿佛还带着体温的铜板放到柜台上，然后飞快地、像抢一样抓过那薄薄的糖片，紧紧攥在手心，仿佛攥着一块滚烫的金子。
“神圣”的分糖仪式：舔十下的数学题
回到破屋（依旧漏着水，叮叮当当），周亦倾的神情庄重得如同在举行某种宗教仪式。她拉着眼巴巴的萌宝，在相对干燥的床角坐下。
“今也，看！”她小心翼翼地摊开手掌，露出那块在昏暗光线下依旧散发着甜蜜光泽的麦芽糖片。它静静地躺在油纸上，小巧，脆弱，却承载着巨大的幸福感。
何今也的眼睛瞬间瞪得溜圆，小嘴巴张成了“O”型，口水又有决堤的趋势。“糖糖！娘亲！糖糖！”他兴奋地小声叫着，小手想伸又不敢伸。
“嘘…”周亦倾压低声音，表情严肃，“小声点！这可是奢侈品！金贵着呢！三文钱！能买半斤糙米呢！” 她先强调了成本，然后开始宣布规则：
“儿啊，这糖，咱们得省着吃！要细水长流！懂吗？”
“娘亲把它分成…呃，不分了！就这么吃！但是！”
她伸出两根手指，无比郑重：
“规则一：一人舔一口！轮流来！”
“规则二：每次只能舔一下！不能咬！不能含！只能舔！”
“规则三：总共…只能舔十下！你五下！娘亲五下！多一下都是浪费！是犯罪！懂不懂？”
何今也虽然不太懂“犯罪”是啥，但“舔一下”、“一人一口”、“十下”这些关键词他听懂了！小家伙用力点头，小脸绷得紧紧的，充满了对“规则”的敬畏和对糖的渴望。
“好！开始！”周亦倾宣布仪式启动。她先示范，伸出舌尖，以迅雷不及掩耳之势，在那琥珀色的糖片上，极其精准、极其轻柔、极其快速地——舔了一下！
一股纯粹的、浓郁的、带着焦香的甜味瞬间在舌尖爆炸！顺着味蕾首冲大脑！那久违的、能让人灵魂都颤抖的甜蜜滋味，瞬间驱散了连日的疲惫、心酸和疼痛！周亦倾满足地眯起了眼，感觉浑身三万六千个毛孔都舒展开了！值！这三文钱…好像…也没那么痛了？
“甜！真甜！”她陶醉地咂咂嘴，然后无比不舍、万分郑重地将糖片递到早己等不及的萌宝嘴边，“到你了！记住！只！能！舔！一！下！”
何今也早就准备好了！他学着娘亲的样子，小舌头像小蛇一样飞快地探出，在糖片上同样精准、轻柔、快速地——舔了一下！
“唔——！”小家伙的眼睛瞬间亮得惊人！仿佛有无数小星星在里面炸开！他幸福地眯起眼，小嘴巴砸吧着，发出小猫般满足的喟叹：“甜甜！好甜！像…像做梦！”
娘俩对视一眼，都从对方眼中看到了纯粹的、被甜蜜点亮的快乐光芒。
“娘亲！宝宝还能再舔一下吗？就一下下！”
仪式在神圣而甜蜜的氛围中进行着。
“第二下！娘亲的！”
“第二下！宝宝的！”
“第三下…”
“第西下…”
……
当萌宝无比珍惜地舔完他的第五下，看着糖片上明显变小变薄的“奢侈品”，大眼睛里充满了恋恋不舍。他伸出小手指，轻轻碰了碰糖片，抬起小脸，奶声奶气地、带着十二万分的渴望和祈求：
“娘亲…糖糖…还有…宝宝…还能再舔一下下吗？就一下下！宝宝保证！轻轻的！不咬！”
周亦倾正沉浸在第五口甜蜜的余韵中，闻言瞬间警铃大作！警惕地看着儿子：“不行！说好十下就十下！多一下都不行！这是规矩！是成本控制！” 她指着糖片，“你看！就剩这么一点点了！再舔一下，就没了！浪费！可耻！”
何今也委屈地瘪瘪嘴，大眼睛里瞬间蓄满了水汽，小声嘟囔：“可是…糖糖…甜…宝宝…想…”
看着儿子那泫然欲泣的小模样，再看看手里那确实所剩无几的糖片，周亦倾的心又软了（主要是自己也馋）。她纠结地皱紧眉头，内心的小算盘噼啪作响：
让儿子多舔一下？违背规则！成本失控！心会痛！
不让？儿子哭闹，影响心情，可能还得哄（费力气，也是成本）！而且…糖片确实还剩一点点边角料…
要不…自己那最后一下…让给儿子？
最终，抠门娘对儿子的疼爱（以及对自己再舔一下可能忍不住咬下去的担忧）占了上风。她一咬牙，一跺脚，仿佛做出了一个极其艰难的决定：
“行…行吧！破例一次！就…就给你多舔一下！但！下不为例！而且！必须是最轻最轻的一下！像羽毛拂过一样！懂吗？”
“嗯！嗯！”何今也破涕为笑，小脑袋点得像小鸡啄米，立刻凑上去，用舌尖以近乎虔诚的轻柔力度，在那薄薄的糖片边缘，飞快地、小心翼翼地——拂了一下！几乎没沾到多少糖分，但心理上得到了巨大的满足！
“好了！六下！超标了！”周亦倾立刻收回糖片，看着上面几乎消失的甜味痕迹，心疼地宣布，“现在！轮到娘亲…呃，娘亲的份额…就算了吧！省给你了！” （其实是怕自己忍不住把最后一点渣都吞了）。
她看着油纸上那几乎可以忽略不计的糖渍，犹豫了一下，最终还是没忍住，伸出舌头，仔仔细细、认认真真地把油纸上的每一丝甜味都舔得干干净净！连一点糖分子都不放过！
做完这一切，她才长长舒了一口气，仿佛完成了一项极其艰巨的任务。她看着身边心满意足、还在回味甜蜜的儿子，又看看那被舔得锃亮的油纸，心中五味杂陈。
甜吗？真甜！那短暂的甜蜜，像黑暗中的一束光。
痛吗？也真痛！三文钱啊！半斤糙米！十亩地麦子熬出来的精华（夸张）！就这么…没了！
她一把搂过儿子，把脸埋在他带着淡淡野菜和泥土味的小身子上，声音闷闷的，带着甜蜜的负担：
“儿啊…你知不知道…你刚才舔的那六下糖…吃掉的可是娘亲半年的盐钱啊…半年的盐啊…嘤嘤嘤…不过…真甜…”
破屋里，漏水的“叮咚”声依旧，但空气中，似乎还残留着一丝若有若无的、令人心安的麦芽甜香。角落里，旺财探出小脑袋，嗅了嗅空气，又缩了回去，它对糖不感兴趣，只关心自己的草根够不够吃。
