清晨的薄雾还未散尽，苏夜正在竹林中演练剑法。
剑锋过处，露珠纷飞，在朝阳下折射出七彩光芒，忽然，一阵急促的脚步声打破了林间的宁静。
“七师兄！我突破了！”张小凡气喘吁吁地跑来，脸上洋溢着掩不住的喜悦。
苏夜收剑入鞘，转身看向这个憨厚的师弟。
晨光中，他能清晰地看到张小凡眼中闪烁的激动光芒。
苏夜温声道，伸手拂去他肩头的一片竹叶：“不错，这段时间的苦修总算有了回报，不过修行如逆水行舟，切不可有丝毫懈怠。”
“我记住了，师兄。”张小凡用力点头，粗糙的手指不自觉地挠了挠后脑勺。
张小凡天资平平，却有着常人难及的坚韧。
只是无人知晓，这个看似愚钝的少年体内，竟同时运转着道佛两门至高心法，太极玄清道与大梵般若。
这两门功法皆是当世绝学，虽说万法归宗，但入门之法却截然相反。
太极玄清道讲究张开七窍，引天地灵气入体，循经脉运行。
而大梵般若却要闭塞六识，视己身为一方世界，独见自性。
一放一收，一开一闭，这般矛盾的心法同修，倒着实有些难为他了。
这时，张小凡有些迟疑地开口：“师兄，其实...我在一个月前就已突破至玉清境二层，只是当时你正在闭关，不便打扰，今天过来，是想请教一些修炼上的疑惑。”
苏夜眼中闪过一丝讶色：“哦？说来听听。”
“按理说，玉清境第二层的修炼应该比第一层艰难百倍才对。”张小凡皱着眉头，神情困惑。
“可我修习这一个月来，虽觉第二层心法确实玄奥许多，却莫名觉得...反而比第一层更容易些。”
他回忆着修炼时的感受：“比如第一层要控制全身孔窍，我足足花了三年才勉强掌握。
可这第二层要求的'化气为精'，让引入体内的灵气在经脉中凝练成精气...”
说到这里，张小凡自己都觉得不可思议：“按大师兄的说法，这应该比第一层难上十倍不止，可我竟觉得...出乎意料的顺畅。”
张小凡的修行之路与苏夜截然不同。
初入大竹峰时，田不易也曾对这个新弟子抱有一丝期待。
然而三个月过去，见他连玉清境第一层都未能入门，便渐渐不再关注，任其自行修炼。
其余几位师兄虽偶有关照，却也未曾真正放在心上。
唯独苏夜不同，这两年来，每日晨课过后，他总会特意留下，耐心地为张小凡讲解修炼要诀。
尽管收效甚微，苏夜却从未显露丝毫不耐，总是将那些玄奥的道理反复讲解。
张小凡或许不能完全领会苏夜话语中的深意，但他会把每一个字都牢牢记在心里。
那些晦涩难懂的口诀，那些看似简单的动作要领，他都默默记下，在往后的修行中慢慢体会。
正因如此，张小凡对这位七师兄格外亲近。
在其他师兄面前总是拘谨的他，唯独敢主动向苏夜请教修行困惑。
苏夜凝视着张小凡，目光如古井般深邃，片刻沉吟后，他轻声道：“小凡，你修练的...不止是太极玄清道吧？”
这句话宛如一道惊雷，震得张小凡浑身僵硬。
太极玄清道与大梵般若同修，是他藏在心底最深的秘密。
当年对普智大师的承诺犹在耳边，纵是至亲也不得相告。
此刻被师兄一语道破，他只觉得脑中一片空白，嘴唇微微颤抖着，却发不出半点声音。
“不用担心，此事天知地知，你知我知。连师尊都不曾察觉，你在我面前无需隐瞒。”苏夜的声音温和如春风拂面。
竹影婆娑间，张小凡的额头沁出细密汗珠。
良久，他才艰难地点了点头，声音细若蚊呐：“那、那位老和尚说...只是些呼吸吐纳的法门...”
“他骗你的，那是天音寺镇派绝学，大梵般若。”苏夜轻轻摇了摇头道。
“什么？！”张小凡猛地抬头，眼中满是难以置信。
他怎么也没想到，当初的老和尚居然骗了他，那对方的目的是什么呢？
张小凡已经不再是三年前那个懵懂无知的孩童，在青云门的这些岁月里，他跟在苏夜身边，多少也浏览了些书籍，对这个世界的格局已有了基本认知。
天音寺，这个与青云门齐名的佛门圣地，其镇派功法竟被一个神秘的老和尚传给了自己？
他的指尖不自觉地掐进掌心，那个草庙村的老和尚究竟是谁？为何要将如此重要的功法传给一个素不相识的山野少年？
种种疑问如潮水般涌上心头，却理不出半分头绪。
苏夜见状，语气愈发温和：“其实我早有所觉，只是一直未曾提及，那佛门功法于你无害，加之你心性质朴，不似奸恶之徒，虽不知你从何处习得大梵般若，但我信你自有缘由。”
“师兄，其实...”张小凡眼眶微红，几乎要将那个那天夜晚的秘密和盘托出。
苏夜却轻轻抬手，将他的话语止住：“往事暂且不提，说回你方才的困惑…”
他指尖凝聚出一缕灵光，在空中划出玄妙轨迹：“你觉得太极玄清道第二层反而容易，正是因大梵般若的修行已让你在内息掌控上打下了根基，两相印证，自然事半功倍。”
晨露从竹叶上滴落，在青石上溅起细小的水花。
张小凡望着苏夜演示的灵力轨迹，忽然觉得一直困扰自己的修炼难题，在这一刻豁然开朗。
苏夜神色忽然转为凝重，声音也压低了几分：“小凡，你要记住，天音寺虽与我青云门同为正道魁首，但对各自传承都视若性命。”
“你身兼两派绝学之事若被外人知晓，恐会招来杀身之祸，此事...绝不可再让第三人知晓。”
张小凡重重的点了点头，这本是他一人知晓的秘密，但现在却是苏夜猜到了。
但奇怪的是，他非但不觉得惶恐，反而有种说不出的踏实，就像独自跋涉多年的旅人，终于找到了可以并肩的同路人。
“我明白，师兄。”他声音很轻，却字字铿锵。
苏夜展颜一笑，方才凝重的气氛顿时消散：“说起来，这几天也该是你完成基础功课的最后期限了，我考较一下你这三年来的修炼如何。”
“是，师兄！”张小凡精神一振道。
两人信步向后山黑竹林走去，张小凡深吸一口气，从腰间取出柴刀。
刀光闪过，动作如行云流水，起势、运劲、落刀，坚硬如铁的黑竹在刀下应声而断，切口平滑如镜。
“不错。”苏夜微微颔首，眼中闪过欣慰。
张小凡有些腼腆地笑了笑，但这时一枚松果却是突然破空而来！
苏夜眸光一凝，右手剑指轻挑，竹叶上悬着的露珠应势而起，化作一道晶莹流光，“啪”地一声将松果凌空击落。
“师兄？”张小凡这才惊觉抬头，顺着苏夜的目光望去。
只见一株粗壮的黑节竹上，不知何时多了只灰毛猴子。
它正用尾巴倒挂在竹枝间，怀里搂着几颗松果，龇牙咧嘴地“吱吱“”乱叫。
阳光透过竹叶缝隙，在它身上投下斑驳的光影，那双灵动的眼睛滴溜溜转着，竟似带着几分挑衅。
